Société anonyme des fermiers réunis

Avant de devenir une société, les fermiers s'associent en association pour commercialiser leur lait. Ils sont une cinquantaine en 1914[4]. Plusieurs industriels (33 laiteries), dont les propriétaires du fromage Rouy, proposent de s'associer sous forme de société[5] pour approvisionner le marché parisien[6]. La Société connaît un développement important entre les deux guerres. En 1933, elle devient une société anonyme[6]. En 1935, la Safr possède 200 usines et collecte 200 000 litres dans un rayon de 350 kilomètres autour de Paris[6].

En 1946, la Société entre dans le groupe Genvrain[4], entreprise agroalimentaire de taille nationale[5], dont elle devient une filiale.

En 1959, la Société anonyme des fermiers réunis reprend la marque fromagère Port-Salut, cédée par les moines cisterciens de l'Abbaye du Port du Salut, en Mayenne[7]. En effet, la fromagerie nécessitait des investissements que les moines ne pouvaient réaliser. Toutefois, les moines n'ont jamais cédé la recette de leur fromage à la Safr[8].

La Safr apporte des bénéfices importants au groupe Genvrain jusqu'au début des années 1960. A partir de 1962, elle perd sa position dominante[6]. En 1971, la Safr développe la marque Lactel, qui sera rachetée en 1989 par le groupe Besnier, actuellement Lactalis[6].

En 1976, la Société passe sous le contrôle du groupe Bel[9], puis sous le contrôle de Lactalis en 2002[10]. En 2004, la dernière usine de Port-Salut de la Safr à Entrammes ferme ses portes[8].