Skinner Releasing Technique

La Skinner Releasing Technique (SRT) fut développée dans les années 1970 par l'Américaine Joan Skinner (1924-2021), autrefois danseuse des compagnies Martha Graham et Merce Cunningham, également enseignante pédagogue[1]. Après une blessure qui la contraint à danser autrement, Joan Skinner traverse, trois années durant, un processus somatique d’exploration du mouvement. Pour cela, elle applique certains principes issus de la technique Alexander à une barre classique. Influencée par l’approche éducative de l'Idéokinésis[2] (inventée par Mabel Todd), elle articule au fil des années une langue poétique imagée qui approfondit la conscience kinesthésique, et facilite l'intégration du mouvement.

Joan Skinner développe une pédagogie unique, constituée d’images mentales soigneusement composées permettant l’expérience de principes clés (ex. : l’alignement multidirectionnel, l’état d’écoute attentive, la flottabilité, etc.). Le caractère exploratoire de la SRT permet aux étudiants d’éprouver les principes pédagogique, au lieu de les exécuter indifféremment comme dans une technique de danse conventionnelle. La SRT favorise une aisance, une liberté et une expérience approfondie du mouvement. Comme en Ideokinésis, la contemplation active d'images imaginées est cœur du processus éducatif. André Bernard disait « Ne faites pas l’image, laissez l’image vous faire » Joan Skinner reprend ce principe dans sa technique[2].

La Skinner Releasing Technique est enseignée et pratiquée mondialement, exerçant une influence importante sur de nombreux danseurs, chorégraphes et artistes. Joan Skinner transforma l’enseignement du mouvement dansé tel qu’il avait lieu dans les cours de danse moderne, dans la seconde moitié du XX^e siècle aux États-Unis. En effet, la SRT s’appuie sur les expériences kinesthésiques communes et idiosyncratique. Elle ne se réfère pas à des connaissances scientifique avérées ou a une objectivité explicite du corps en mouvement.

Dans un cours de SRT, les images poétiques (guided poetic imagery) sont décrites en silence ou accompagnées de musique et de son. Chaque exploration des images est autonome, et suscite des mouvements spontanés intégrant les différents principes techniques mis en avant tel que: la souplesse, l’économie, l'efficacité. La SRT ne dissocie pas les aspects techniques et créatifs dans la danse. En effet des acquisitions techniques sont dissimulées dans les études de mouvement (movement studies) et le travail technique du danseur est pleinement intégré dans les explorations guidées parsemées d’informations kinesthésiques. C'est pourquoi la SRT est à la jonction entre pratique somatique et technique de danse.

Joan Skinner développe dans sa pédagogie, une terminologie précise spécifique. Celle-ci est faite de mots-valises empruntés à James Joyce, (ex. River-un), s’inspire de haïkus japonais, ou encore déforme des comptines pour enfants. Joan Skinner crée ainsi des notions nouvelles, jamais nommées avant elle (ex. melting and rising, tiping and gliding, watchful state, etc.). L’inventivité dont elle fait preuve dans la conception et la description de ses images poétiques est sans égal. Elle façonne une poétique cosmique tangible et efficace.

Pendant que les participants abandonnent, relâchent les schémas habituels de tensions (Joan mentionne les grips et holds), ils cultivent une sensibilité grandissante à leur propre expérience kinésthesique et imaginaire. Il en résulte une conscience profondément incarnée et de nouvelles possibilités de mouvements. Celles-ci se prolongent dans la vie quotidienne car la SRT s’intègre et résonne au-delà du studio de danse.

La pédagogie de Joan Skinner est faites de trois cycles distincts, organisés en série de classes. Le cycle « Introductif », contient 15 classes, le cycle « En cours », contient 12 classes, le cycle « Avancé » en contient plusieurs également. Une pédagogie destinée exclusivement aux enfants existe également. Les classes du cycle « En cours », sont moins chargées et permettent aux participants d’avoir plus de temps pour approfondir les expériences proposés. Joan Skinner décrit le passage du cycle En cours au cycle Avancée comme suit : « quand les choses commencent à se dissoudre, et que seul demeure, la conscience[3]. »

Quel que soit le cycle abordé, la pédagogie de Joan Skinner consiste en des moments et des actions assemblés précautionneusement. Chaque classe est savamment composée de Checklists, Partner Graphics, Image Actions, Partner Movement Studies, Movement Studies et de Totalities[4].

• (en) About SRT
• (en) Skinner Releasing Institute