Simon Dutton

Simon Dutton a fait ses études au Central School of Speech and Drama, une des plus prestigieuses écoles d'art dramatique du Royaume-Uni. Sa mère l'a prénommé Simon, étant inconditionnelle dès l'âge de dix ans des romans de Leslie Charteris. Simon Dutton a rencontré l'auteur des romans, Leslie Charteris . "Il ne croyait pas à l'histoire du prénom" a confié l'acteur, "Il pensait que c'était un truc pour attirer les journalistes"[3]. Approuvé par Charteris, Dutton raconte : "Il m'a déclaré que je ressemblais beaucoup au personnage de ses livres, et m'a donné quelques conseils pour mon interprétation. Le Saint est quelqu'un de très intelligent, mais jamais arrogant. C'est lorsqu'il sourit qu'il est le plus dangereux". Simon Dutton s'est bien gardé de dire à l'écrivain que contrairement à sa mère, il n'avait jamais lu aucun roman du Saint[4].

Simon Dutton précise qu'il tient à s'écarter de la version avec Roger Moore. "Moore, c'était le Saint des années 60. Moi, celui des années 90. Je crois d'ailleurs que la série est plus réaliste. Nous allons revenir aux livres et nous intéresser au côté sombre du personnage. Dans les années soixante, il était dépeint comme une sorte de playboy détective, alors qu'en réalité, c'est un escroc qui vit des deux côtés de la loi"[5].

Simon Dutton a pu devenir Le Saint en raison du producteur Robert S. Baker, mécontent du choix d'Andrew Clarke dans le pilote Le Saint à Manhattan imposé par les américains face à l'anglais Anthony Andrews. Dans le livre de Burl Barer "The Saint A Complete History in Print, Radio, Film and Television", Baker compare Clarke à Tom Selleck[4]. Selon Baker, il fallait un acteur anglais et Clarke n'est pas le Saint. D'où un nouveau casting qui a permis à Dutton de décrocher le rôle. Après avoir tourné six téléfilms de 90 minutes, en raison de mauvaises audiences que Robert S. Baker explique par des délais de production trop courts, Simon Dutton en fut pas convié, comme prévu, à tourner une saison 2[5]. Alors qu'à l'origine, avant la diffusion des six premiers épisodes, John Fitzgerald, directeur chez Taffner Productions, avait annoncé 5 saisons et 24 épisodes par an.

Simon Dutton était marié à Tamsin Olivier, fille de Laurence Olivier lors du tournage de la série.

Juste avant Le Saint, Simon Dutton a été le partenaire de Stéphanie Zimbalist (L'une des vedettes de Les Enquêtes de Remington Steele) dans un téléfilm adapté d'Agatha Christie L'homme au complet marron. Son rôle de jeune premier séducteur préfigure son interprétation de Simon Templar.

Contrairement aux autres interprètes du Saint télévisé, Roger Moore (titulaire durant sept films) et Ian Ogilvy (envisagé), il est le seul comédien à ne pas avoir été approché par les productions EON pour tenir le rôle de James Bond (à l'époque tenu par Timothy Dalton). Après Le Saint et un peu comme ce fut le cas pour Ian Ogilvy, la carrière de Simon Dutton a été discrète. Il est invité vedette de séries comme Inspecteur Barnaby, Bones, Doctor Who et Les Enquêtes de Morse et au cinéma a obtenu des seconds rôles comme dans Jupiter : Le Destin de l'univers.

Simon Dutton a notamment été doublé en français par Frédéric Souterelle, Achille Orsoni et Bernard Lanneau[6].

En 2021, il joue la pièce d'Agatha Christie Witness fo the Prosecution avec Lewis Cope, sous la direction de Lucy Bailey au London Country Hall[7]. Cette pièce a été auparavant adaptée au cinéma sous le titre Témoin à Charge en 1957 sous la direction de Billy Wilder.

Marié à Tamsin Olivier (11 Juin 1995-?), divorcé. Un enfant[12]

Marié ensuite à Betsy Brantley, divorcé.

Simon Dutton est le vice-président du Club du Saint.

Il consacre du temps à de nombreux évènements caritatifs et collectes de fonds.

Il a fréquenté la la Sir William Borlase's Grammar School, une école du XVIIe siècle située à Marlow, dans le Buckinghamshire, en Angleterre.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb

• Le Saint (série de téléfilms)
• Leslie Charteris
• Simon Templar