Siège de Bangkok

Le 2 juin, le général Desfarges, commandant de la forteresse de Bangkok, fut invité à Lopburi par Phetracha[12], et selon le récit d'un de ses officiers nommé De la Touche[13] reçut des promesses personnelles, comme la nomination de son fils, le Marquis Desfarges, à un poste important du gouvernement siamois, équivalent à celui qu'avait occupé Constantin Phaulkon[14]. Phetracha demanda aussi à Desfarges de déplacer ses troupes de Bangkok à Lopburi pour contribuer à une guerre à venir avec le Laos et la Cochinchine[15]. Desfarges réussit à quitter la ville en promettant d'envoyer les troupes demandées par Phetracha et de lui remettre la forteresse de Bangkok. Il avait aussi dû laisser ses deux fils en otage à Phetracha[15].

Desfarges quitta Lopburi le 5 juin. Comme il n'avait pas manifesté d'intérêt pour le sort de Phaulkon, Phetracha ordonna le jour même l'exécution de celui-ci[16]. Phaulkon, qui avait subi de nombreuses tortures depuis son arrestation, fut décapité par le propre fils de Phetracha, Ok-Phra Sorasak[17]. Desfarges fut de retour à Bangkok le 6 juin, accompagné par deux mandarins, dont Kosa Pan, l'ancien ambassadeur en France, auxquels il était supposé remettre la forteresse. Selon Vollant de Verquains, la décision fut prise le même jour, dans un conseil de guerre avec ses officiers, de ne pas obéir à Phetracha, mais au contraire de lui résister par les armes[18].

Phetracha partit assiéger la forteresse de Bangkok avec 40 000 hommes[19] et plus d'une centaine de canons[20]. Les troupes siamoises reçurent apparemment l'aide des Néerlandais dans leur combat contre les Français[20] et l'armurier néerlandais Johan Keyts fut accusé d'avoir collaboré avec elles[21].

Les Français occupaient deux forteresses (une à Bangkok, l'autre à Thonburi, sur l'autre rive de la Chao Phraya) avec 200 soldats, en comptant les officiers[20]. Le général Desfarges était leur commandant en chef, avec M. de Vertesalle comme second[22]. Pour nourriture, ils avaient une centaine de vaches, que Phaulkon avait eu la prévoyance de leur fournir[18], et qu'ils commencèrent à abattre. Pour faciliter leur défense, ils brûlèrent le petit village qui se trouvait à proximité de la forteresse[23].

Le premier acte de guerre fut l'attaque d'une jonque chinoise appartenant au roi, qui passait sur le fleuve. Le capitaine de la jonque avait refusé de fournir des provisions aux Français, particulièrement le sel nécessaire pour saler la viande, et il fut l'objet de tirs répétés[24].

La forteresse de Thonburi, sur la rive occidentale (droite) de la Chao Phraya, en face de la forteresse de Bangkok.

Les Français avaient d'abord occupé les deux rives de la Chao Phraya, avec les deux forteresses, l'une sur la rive gauche (celle de Bangkok) et l'autre sur la rive droite (celle de Thonburi). Constatant que cette position serait difficile à défendre, particulièrement parce que les communications seraient presque impossibles à marée basse, ils décidèrent de se regrouper dans la forteresse la plus grande, sur la rive gauche. Ils détruisirent une partie des fortifications, démantelèrent 18 canons et enclouèrent ceux qui restaient[23]. Peu après leur départ de Thonburi, les Siamois investirent le fort et commencèrent à y installer des canons et des mortiers pour bombarder les positions françaises. Ils y installèrent quarante canons, en très bonne position pour tirer de l'autre côté du fleuve[20].

Comme les Siamois utilisaient la forteresse à leur avantage, les Français décidèrent de l'attaquer pour la détruire. Ils envoyèrent un détachement de trente hommes, sur deux pirogues conduites par un enseigne. Ils affrontèrent des forces bien supérieures en nombre, et bien que certains aient réussi à escalader les remparts, ils durent bientôt en sauter. Quatre soldats français furent tués sur place et quatre moururent plus tard de leurs blessures[25].

La Chao Phraya, de Bangkok (à gauche) jusqu'à la mer (à droite), était bordée de forts et bloquée par des barrages.

Les Siamois s'efforcèrent alors d'enfermer les troupes françaises dans la forteresse de Bangkok, en construisant des redoutes. Douze petits forts furent construits autour d'elle, chacun abritant entre sept et dix canons. Selon les Français, cela fut réalisé avec l'aide des Hollandais[20]. La Chao Phraya, reliant la forteresse de Bangkok à la mer, fut bordée de nombreux forts et bloquée à son embouchure par cinq ou six rangées d'énormes troncs, une chaîne de fer et de nombreuses embarcations[26]. Au total, il y avait sept batteries, abritant 180 canons[27].

Deux des navires du roi de Siam étant en mer sous les ordres de ses officiers, Desfarges envoya une pirogue pour essayer de les atteindre, dans l'idée d'appeler à l'aide les Français de Pondichéry[28]. La pirogue était commandée par un lieutenant de compagnie et enseigne de vaisseau, le Sieur de Saint-Christ. Mais il fut bloqué durant son trajet vers la mer. Submergé par les Siamois, il fit exploser son embarcation, provoquant la mort de centaines d'entre eux, et de la plupart de ses hommes, sauf deux qui furent plus tard rendus à Desfarges[28].

Pour essayer de mettre fin à la situation, Phetracha relâcha le 24 juin les deux fils de Desfarges, qu'il retenait toujours en otage, ainsi que tous les autres prisonniers français[29]. Tout en essayant de faire la paix avec les Français, il s'arrangeait pour éliminer tous les candidats potentiels au trône d'Ayutthaya : les deux frères de Narai furent exécutés le 9 juillet 1688[12] - [30]. Le roi lui-même mourut le 11 juillet, peut-être avec l'aide de poison[31]. Phetracha fut couronné roi le 1^er août 1688 à Ayutthaya[12]. Il fonda la dynastie Ban Phlu Luang[30].

Après cette date, la tension autour des Français à Bangkok diminua, les bombardements s'atténuant, tandis que les échanges de biens et de services reprenaient jusqu'à un certain point. Des discussions en vue d'un accord commencèrent précautionneusement[29]. Le 9 septembre, le navire de guerre Oriflamme, transportant 200 soldats et commandé par de l'Estrilles, arriva à l'embouchure de la Chao Phraya[12], mais il fut incapable d'atteindre la forteresse de Bangkok, en raison du blocus sur le fleuve[32]. Selon Vollant des Verquains, cela augmenta néanmoins la pression sur les Siamois pour trouver une issue pacifique au conflit[33].

Desfarges négocia finalement à la fin de septembre 1688 un accord pour quitter le pays avec ses hommes à bord de l'Oriflamme et de deux navires siamois, le Siam et le Louvo, fournis par Phetracha[12] - [34]. Le nouveau roi leur remit tous ses prisonniers français. En garantie de l'accord, les Français étaient supposés quitter le pays avec deux otages siamois, tandis que trois otages français restaient sur place jusqu'au retour des navires siamois : M^gr Laneau, évêque de Métellopolis, Véret, directeur de la manufacture française au Siam, et le Chevalier Desfarges, le plus jeune fils du général Desfarges[35].

Ruines de la résidence de Constantin Phaulkon et sa femme Maria Guyomar de Pinha à Lopburi.

L'épouse luso-japonaise catholique de Phaulkon, Maria Guyomar de Pinha[36], à laquelle on avait promis protection en l'anoblissant comme comtesse française[11], avait réussi à fuir Ayutthaya avec l'aide d'un officier français, le Sieur de Sainte-Marie, et avait trouvé refuge avec les troupes françaises à Bangkok, où elle put rester du 4 au 18 octobre 1688[16]. Selon Desfarges lui-même, Phetracha réclama son retour, menaçant « d'abolir les vestiges de la religion (chrétienne) » et capturant même des douzaines de Français pour augmenter la pression : le père jésuite de La Breuille, 10 missionnaires, quatorze officiers et soldats, six membres de la Compagnie française des Indes orientales et quatorze autres Français (dont trois capitaines de navires, trois miroitiers, le Sieur de Billy, gouverneur de Phuket, un charpentier nommé Lapie et le musicien Delaunay)[37]. Desfarges, craignant de compromettre l'accord de paix et de relancer un conflit ouvert, la remit aux Siamois le 18 octobre, contre l'opinion de ses officiers[11] - [12]. En dépit des promesses qui avaient été faites à son sujet, elle fut condamnée à l'esclavage dans les cuisines de Phetracha, où elle resta jusqu'à la mort du roi en 1703[38].

Desfarges quitta finalement le Siam pour Pondichéry le 13 novembre 1688, à bord de l’Oriflamme et des deux navires siamois fournis par Phetracha, le Siam et le Louvo[12] - [39]. Le siège avait duré plus de quatre mois[28] jusqu'à la conclusion de l'accord[40] - [41]. Des trois otages supposés rester sur place jusqu'au retour des deux vaisseaux siamois, seul M^gr Laneau, évêque de Métellopolis, y resta effectivement, tandis que Véret et le fils du général Desfarges s'arrangeaient pour fuir à bord de l'Oriflamme[35]. Les Siamois, irrités par le non-respect de l'accord, saisirent une partie des bagages des Français, arrêtèrent 17 soldats français qui restaient et jetèrent M^gr Laneau en prison pour plusieurs années. Le 14 novembre, le lendemain du départ des Français, le traité d'alliance de 1644 entre le Siam et la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) fut renouvelé, garantissant aux Néerlandais leur ancien monopole d'exportation du cuir de daim, et leur donnant la liberté de commercer dans tous les ports du pays. Ils obtenaient aussi le renouvellement de leur monopole pour l'étain à Ligor (accordé par le roi Narai en 1671)[42]. Les Néerlandais, et dans une moindre mesure les Britanniques, continuèrent à commercer à Ayutthaya, quoiqu'avec difficulté[43].