Shorts Skyvan 8R-GGK

L’avion, initialement immatriculé G-BLLI (Gulf-Bravo Lima Lima Inde), est fabriqué en 1984 par Shorts Brothers Limited à Belfast, en Irlande[1] - [2].

Le 3 septembre 1984, le gouvernement de Barbade achète l’avion, alors exposé au salon aéronautique de Farnborough, et l'immatricule 8P-ASG (Eight Papa-Alpha Sierra Gulf)[3].

Le département de l'aviation civile de Guyana (CAD) achète l’avion à la Barbade puis le ramène au Guyana le 25 juillet 1987, sous le commandement du capitaine Gerry Gouveia. Il est ensuite transféré à la Guyana Airways Corporation — entreprise d’État du Guyana — jusqu'en mai 2001, date à laquelle il est à nouveau transféré, à la Guyana Defence Force (GDF)[1] - [4].

En 1989, l’avion est déployé dans les Petites Antilles pour des opérations d'aide humanitaire et de secours après l'ouragan Hugo.

En 1990, il transporte une compagnie de soldats de la GDF à Trinité pour aider au rétablissement de la paix après le coup d'État de Jamaat al Muslimeen. Pendant son déploiement, il vole presque sans interruption pendant 24 h, effectuant quatre allers-retours entre Guyana et la République des îles jumelles, soit plus de 2 424 mn.

En 2007, pendant la Coupe du monde de cricket, il transporte l'équipement des équipes dans les Caraïbes en vue de leurs rencontres. À l'exception des présidents Arthur Chung, Forbes Burnham et Janet Jagan, tous les autres présidents de la Guyane ont volé sur le 8R-GGK[1].

En août 2022, l’avion effectue un vol depuis Boa Vista comprenant à son bord le président du Guyana, Irfaan Ali, et la première ministre de la Barbade, Mia Mottley[5] - [4], dernière cheffe d'État à prendre place dans sa carlingue[1]. Après son atterrissage à l’aéroport Eugene F. Correia l’avion dévie de sa trajectoire lors d’une manœuvres au sol, entraînant son train d’atterrissage avant légèrement hors de la piste, sans faire de victimes[5] - [4].

Peu de temps après l’incident, l’avion est mis en retrait le 5 octobre 2022. La cérémonie, la première du genre pour le corps militaire aérien du Guyana, est dirigée par le chef d'état-major des forces de défense du Guyana, Godfrey Bess. Au cours de celle-ci, l’avion effectue son atterrissage final et est accueilli par la traditionnelle salve de canons à eau de deux véhicules de lutte contre les incendies, en présence d’une délégation du personnel des forces armées[6].

L'avion est placé dans un endroit bien en vue de la base aérienne London, en reconnaissance de ses services rendus au Guyana[6].

Le Shorts Skyvan 8R-GGK est l'avant-dernier des 149 avions de la série Short Skyvan produite par Shorts Borthers[7]. Il totalise 26 937 décollages et atterrissages pour plus de 25 408 h de vol[1] - [6].