Shama dayal

Copsychus saularis (Parc national de Taman Negara, Malaisie)

L'espèce mesure 19 centimètres de long, queue comprise, qu'il tient généralement relevée. Il ressemble par sa forme au Rouge-gorge familier, si ce n'est sa longue queue, ce qui explique son nom anglais, Oriental Magpie-robin.

Le shama dayal est un oiseau bicolore noir et blanc. Le mâle adulte a un haut noir, ailes, gorge, poitrine et tête, avec un barre blanche sur les ailes. Le dessous et les rectrices externes de sa queue sont blancs. Les femelles sont plus ternes, gris-foncé sur le dos et gris-clair en bas. Les jeunes ont des plages plus brunes sur le dos.

Les shamas dayal peuvent nicher de 1600 à 2000m d'altitude dans les contreforts de l'Himalaya. Mais à l'approche de l'hiver les oiseaux redescendent dans le nord-ouest de l'Inde. On les trouve partout, dans les jardins, les vergers et les plantations proche des hommes, mais aussi dans les forêts arides de feuillus et les jungles clairsemées. On les trouve en Inde, Bangladesh et dans la péninsule indochinoise.

Le shama dayal est insectivore, et ingurgite fourmis, papillons denuits, sauterelles, chenilles, mais consomme également des escargots, des vers de terre, de petits lézards ainsi que des matières végétales.

Œuf, collection du Musée de Wiesbaden

La parade nuptiale du shama dayal est remarquable : le mâle gonfle sa poitrine, raidit sa tête vers le ciel et se pavane la queue dressée au-dessus de son dos.

La saison de nidification se déroule surtout de mars à juillet. Le nid est une coupe assez désordonnée, placé dans un trou d'arbre, une cavité de berge, une fissure de mur, une gouttière ou sous l'avant-toit d'une maison. Il apprécie les nichoirs artificiels.

Les œufs, de 21 sur 12 mm sont vert pâle taché de brun-rouge, avec des marques gris-pourpre et lavande en second plan.

Les 2 parents couvent pendant un peu moins de deux semaines, puis s'occupent des jeunes ensemble.

Le chant du shama dayal est un sifflement fin, clair et varié structuré en courtes phrases plusieurs fois répétées. Ils imitent volontiers d'autres oiseaux, et se prêtent à l'improvisation.

Le nom indien dhyal ou dhayal a produit beaucoup de confusion. Il est d'abord décrit comme "dialbird" par le naturaliste anglais Eleazar Albin en 1737[2], puis l'ornithologue français François Levaillant pensant qu'il fait référence à un "sun dial" le traduit et l'appelle cadran[3]. Carl von Linné, pensant de même à une connexion avec le soleil le classe comme solaris, par lapsus, saularis. Edward Blyth retrouve l'étymologie exacte : le mot saulary vient d'un mot hindi signifint "cent chansons".

Doyel Chatwar, Dacca

Le shama dayal est utilisé comme animal de compagnie reconnu pour son chant dans de larges parts du sud-est asiatique.

C'est l'oiseau national du Bangladesh, où il est connu comme doyel, ou doel (« দোয়েল »). Il y apparaît sur les billets, comme un monument de la capitale, Dacca, est appelé Doyel Chatwar, la place du Doyel.

• 
  Femelle
• 
  mâle
• 
  Juvénile

• (en) Référence Congrès ornithologique international : Copsychus saularis dans l'ordre Passeriformes (consulté le 1^er juin 2015)
• (en) Référence Catalogue of Life : Copsychus saularis (Linnaeus, 1758) (consulté le 16 décembre 2020)
• (fr+en) Référence Avibase : Copsychus saularis (Linnaeus, 1758) (+ répartition) (consulté le 26 avril 2016)
• (fr) Référence Oiseaux.net : Copsychus saularis (+ répartition)
• (fr+en) Référence ITIS : Copsychus saularis (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Copsychus saularis
• (en) Référence NCBI : Copsychus saularis (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Copsychus saularis (Linnaeus, 1758) (consulté le 1^er juin 2015)