Sha'Carri Richardson

Le 8 juin 2019, à Austin lors des championnats NCAA (compétitions étudiantes) Sha'Carri Richardson s'impose sur 100 m en 10 s 75 (̝+1,6 m/s) et améliore de 13/100^e de seconde le record du monde junior (moins de 20 ans) détenu depuis 1977 par l'Allemande Marlies Göhr[1] - [2]. Par la même occasion elle entre, à 19 ans seulement, dans le club des dix femmes les plus rapides du monde sur 100 mètres tous âges confondus[3]. Elle s'y trouve à la neuvième place au coté de Kerron Stewart. Cependant le record du monde junior n'est pas homologué par la Fédération internationale.

Moins d'une heure après cet exploit, elle s'aligne sur 200 mètres où elle se « contente » de la 2^e place en 22 s 17. Elle est devancée d'un centième de seconde par Anglerne Annelus, mais elle bat, là encore, le record du monde junior, du 200 m cette fois, détenu depuis 2004 par Allyson Felix (22 s 18)[1]. Le 13 juin, elle annonce sur son compte Instagram qu'elle devient athlète professionnelle, elle sera rémunérée par la firme N!ke[4].

Le 10 avril 2021, au meeting de Miramar Invitational, elle égale la 9^e performance mondiale de l'histoire sur le 100 m femmes avec le temps de 10 s 72[5] et devient la 6e performeuse mondiale de l'histoire, derrière Florence Griffith-Joyner, Carmelita Jeter, Marion Jones, Shelly-Ann Fraser-Pryce et Elaine Thompson[6]. Elle confirme par la suite à l'occasion du meeting Golden Games à Walnut en Californie, où elle court deux 100 m sous les 10 s 80 : 10 s 74 en série et 10 s 77 en finale avec un vent défavorable[7]. Lors des sélections olympiques américaines disputées à Eugene en juin, Richardson signe le meilleur chrono des séries en 10 s 84[8], avant de réaliser 10 s 64 en demi-finale, mais avec un vent trop favorable (+2,6 m/s). Elle s'impose assez facilement en finale en 10 s 86, devant Javianne Oliver et Teahna Daniels et se qualifie avec elles pour ses premiers Jeux Olympiques[9].

Le 1^er juillet 2021, plusieurs médias américains, dont le New York Times, annoncent que la sprinteuse a été contrôlée positive au cannabis durant les sélections olympiques. L'athlète réagit en forme d'aveu sur twitter : « je suis humaine »[10]. Quelques heures plus tard, elle déclare qu'elle a été suspendue un mois par l'USADA, l'agence antidopage américaine, ce qui va l'empêcher d'être au départ du 100 mètres des JO de Tokyo. Elle admet avoir usé du psychotrope incriminé durant les sélections américaines après avoir appris, dit-elle, le décès de sa mère biologique, qui l'avait abandonnée durant son enfance. À la chaine NBC elle déclare : « Je n'avais pas le droit de le faire [prendre du cannabis]. Je ne cherche pas d'excuse, je ne recherche aucune empathie […]. Mais quand on parle de Sha'Carri Richardson, il n'y aura jamais le terme stéroïde attaché à ce nom. Le produit dont on parle ici est le cannabis. »[11] La fédération américaine, l’USATF, lui inflige une sanction d’une durée telle qu’elle ne peut pas non plus participer au relais 4 × 100 mètres qui se déroule à la fin des jeux, et elle lui demande – ce qu'elle accepte – de suivre une thérapie, qui sous-entend une chronicité de sa consommation du stupéfiant. D’un autre coté L'USATF reconnait que « les règles relatives au THC (la substance active dans le cannabis) devraient être réévaluées. »[12]

En son absence, aux jeux de Tokyo en fin juillet 2021, ce sont 3 Jamaïcaines qui occupent le podium du 100 mètres, mais, trois semaines plus tard, le 21 août, au meeting d’Eugene comptant pour la Ligue de diamant, l’Américaine a l’occasion de se mesurer à elles.  Elle essuie une cuisante défaite, Elaine Thompson-Herah profite même de l’occasion pour confirmer, en terre américaine, sa domination sur le 100 m féminin, avec le chrono sans appel de 10 s 54. La surdouée américaine, débordée, baisse les bras en fin de parcours et prend la dernière place[13].

En 2022, elle est très discrète sur les pistes, elle n’est pas sélectionnée pour les Championnats du monde d'Eugene[14].