Sexualité animale

La sexualité animale ne se limite pas toujours à des rapports monosexuels ou hétérosexuels à intention reproductive. Ainsi, les comportements sexuels animaliers peuvent avoir différents objets et revêtir de multiples formes. Les spécialistes ont noté divers comportements analogues aux comportements humains non reproductifs comme la masturbation, ou d'autres qui pourraient évoquer de l'homosexualité, bisexualité[8].

L'homosexualité au sens large (ou comportementaliste) se définit par des rapports sexuels et/ou amoureux entre individus de même sexe[9].

Dans son livre Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity paru en 1999, le chercheur Bruce Bagemihl affirme que des comportements homosexuels animaux ont été observés chez près de 450 espèces animales (essentiellement des espèces qui ont peu de dimorphisme sexuel), dans chaque grande zone géographique et chaque groupe animal, et qu'ils peuvent être séparés en 5 groupes distincts : parade amoureuse, affection, relation sexuelle, vie en couple et comportement parental[10]. Les organisateurs de l'exposition Against Nature? affirmaient que des comportements homosexuels étaient retrouvés chez la plupart des groupes de vertébrés, mais aussi parmi les insectes, les araignées, les crustacés, les octopodes et les vers parasites, le phénomène étant reporté chez près de 1500 espèces animales et bien documenté chez 500 d'entre elles[11].

Pour le professeur Thierry Lodé, de l'université de Rennes 1[12], « toutes les conduites sexuelles existent dans la nature » bien que les comportements exclusifs restent plutôt rares, l'évolution privilégiant toujours la reproduction. Toutefois, des chercheurs[13] - [14] - [15] pensent que le qualificatif d'homosexualité ne peut pas être appliqué au règne animal car bien que le comportement homoérotique occasionnel soit présent chez certains, l'homosexualité au sens humain contemporain d'« attirance sexuelle exclusivement dirigée vers des partenaires de même sexe au détriment de la reproduction sexuée » n'est presque jamais observée, et ne constitue en aucun cas un acte « conscient ».

La masturbation au sens large est une pratique sexuelle consistant à stimuler les parties génitales dans le but d'obtenir ou de donner du plaisir ; cette pratique a été observée chez de nombreuses espèces, sauvages comme domestiques.

Ces observations indiquent, selon les militants pro-masturbation, que cette pratique est totalement naturelle (bien que certains opposants à la masturbation contestent ces preuves). Le sujet est donc très controversé.

Un exemple de comportement sexuel de l'ordre du culturel serait chez le bonobo l'utilisation d'objet pour la masturbation[16].

• Des comportements sexuels entre adultes et petits ont été observés chez certaines espèces animales, comme les singes bonobos.
• Une jeune otarie de Kerguelen mâle a tenté de s'accoupler avec un manchot royal (dans les Île Marion) en l'attaquant. Le manchot s'en est sorti sans dommages ; les experts en éthologie recherchent encore la raison d'un tel comportement[17].
• En 2015, un autre rapport sexuel interspécifique, entre un macaque du Japon et une biche sika, apparemment consentante, est observé sur l'île de Yakushima, au Japon[18] - [19].Bien que les espèces aient l'habitude de jouer ensemble, ce genre de comportement est inhabituel[18].

• (en) Bruce Bagemihl, Biological exuberance : animal homosexuality and natural diversity, New York, St. Martin's Press, 1999, XIII-751 p. (ISBN 0-312-19239-8).
• (en) John Roughgarden, Evolution's rainbow : diversity, gender, and sexuality in nature and people, Berkeley & London, University of California Press, 2004, 474 p. (ISBN 0-520-24073-1).
• Thierry Lodé, La Guerre des sexes chez les animaux : une histoire naturelle de la sexualité, Paris, Odile Jacob, 2006, 361 p. (ISBN 2-7381-1901-8).

• Homosexualité animale, épisode de la série documentaire Animaux trop humains, réalisé par Bertrand Loyer, Jessica Menendez et Stéphane Alexandresco, 2006. Distributeur : Off the Fence, Saint Thomas Productions.

• Comportement sexuel
• Conflit sexuel
• Copulation traumatique
• Sexualité humaine
• Porno-panda
• Prostitution chez les animaux

• Notices d'autorité :

  • Israël
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Ressource relative à la santé :
  • (en) Medical Subject Headings
• (en) Article sur les études, débats et controverses
• (en) Article du National Geographic
• L'exposition Contre Nature ? au Musée d'Histoire Naturelle d'Oslo. Elle recense des pratiques homosexuelles chez 1 500 espèces.
• L'homosexualité animale