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Samuel Noah Kramer

Samuel Noah Kramer, né à Jachkov dans l'Empire russe (actuellement en Ukraine), le , et mort à Philadelphie aux États-Unis le , est un assyriologue américain, spécialiste de Sumer et de la langue sumérienne.

Samuel Noah Kramer
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  93 ans)
Philadelphie
Nationalité
Formation
Activités

Biographie

En 1905, sa famille émigre à Philadelphie, où son père crée une école hébraïque. À la fin de ses études, il exerce divers métiers et enseigne à l’école de son père. Il reprend ensuite ses études et se passionne pour l’égyptologie. À l’université de Pennsylvanie, il fait la connaissance d'Ephraim Avigdor Speiser, qui déchiffre des tablettes rédigées en écriture cunéiforme datant de l’âge du bronze. Il obtient son doctorat en 1929[1].

Dans les années 1930, Samuel Noah Kramer participe aux fouilles archéologiques au nord de l'Iraq où sont déblayés les sites de Ur, Kish et Uruk. Puis il contribue à l'écriture du dictionnaire assyrien de l'université de Chicago à Istanbul. Il retourne en Pennsylvanie en 1942[1].

Samuel Noah Kramer réussit à rassembler des fragments de tablettes racontant une même histoire, dispersées dans différentes institutions au cours de fouilles. Son livre L’histoire commence à Sumer le fait connaître d’un plus large public. S'appuyant sur le travail des linguistes et la traduction des inscriptions cunéiformes, il présente la civilisation sumérienne, née en Mésopotamie au IIIe millénaire av. J.C. Les Sumériens auraient inventé l'écriture, l'école, fondé les premières cités-États, édicté les premiers codes de loi, donné une expression littéraire aux mythes qui annoncent l'Ancien Testament.

Kramer prend sa retraite en 1968, mais continue à traduire, à étudier et à faire connaître la civilisation sumérienne.

Samuel Noah Kramer décède le des suites d'un cancer de la gorge[1].

Autres fonctions

Prix et récompenses

  • John Frederick Lewis Prize dĂ©livrĂ© par la SociĂ©tĂ© amĂ©ricaine de philosophie[1]

Ouvrages

  • L’histoire commence Ă  Sumer (trad. de l'anglais), Paris, Flammarion, coll. « Champs Histoire », , 316 p. (ISBN 978-2-08-122386-8)
  • Lorsque les dieux faisaient l'homme, avec Jean BottĂ©ro
  • L'Ă©rotisme sacrĂ© Ă  Sumer et Ă  Babylone
  • In the World of Sumer: An Autobiography, Wayne State University Press (ISBN 0-8143-1785-5)

Notes et références

  1. (en) John Noble Wilford, « Samuel Noah Kramer, 93, Dies; Was Leading Authority on Sumer », sur Nytimes.com, (consulté le )

Liens externes

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