Saldidae

Petites punaises ovales, de couleur généralement brune, noire avec souvent des taches blanches ou claires, à tête transverse, à antennes bien visibles de quatre articles, le premier plus court que les autres, à gros yeux composés réniformes, atteignant le collet du pronotum ou atteignant le bord antérieur du pronotum mais sans le dépasser (ce qui est le cas chez les Omaniidae), avec des ocelles entre les yeux. Tarses médians et postérieurs de trois articles. Rostre long, effilé, atteignant presque l'abdomen, et dont le premier segment est très court, et le troisième le plus long. Hémélytre en deux parties, la corie et la membrane, celle-ci avec quatre à cinq cellules fermées. Mais il existe aussi bien des formes macroptères que brachyptères. Le dimorphisme sexuel est faible, les femelles sont un peu plus grandes et avec un abdomen plus large que les mâles[2]. Leur taille varie de 2.3 à 8 mm[1]^,[3].

Les Saldidae sont ripicoles, elles occupent les zones humides au bord de l'eau[2]^,[4]. Elles sont d'ailleurs appelées Uferwanzen, « punaises des rives », en allemand, et shore bugs, « punaises des côtes », en anglais. Elles sont sensibles au type de substrat : beaucoup d’espèces sur sol sableux, mais d’autres se trouvent sur les rives pierreuses ou le graviers. La présence d’une courte végétation pour se cacher est recherchée par plusieurs espèces. Les espèces sont aussi sensibles à la salinité. Les espèces halophiles sont liées aux rivages marins et aux marais d'eau salée, certaines espèces pouvant survivre à une immersion de quelques heures. Les espèces non halophiles se trouvent au bord des eaux douces, qu'elles soient courantes ou stagnantes[2].

Les Saldidae sont des punaises prédatrices de petits arthropodes et annélides morts ou vivants. Les proies sont détectées à vue, jusqu’à quelques centimètres sur le sol humide, les punaises se précipitent pour les piquer à plusieurs reprises en sautant autour pour rester hors de portée en cas de contorsions violentes. La paralysie et la mort ont lieu en quelques minutes. Les proies ne sont pas déplacées et sont mangées directement sur place. Les proies peuvent également être détectées sous la surface du sol grâce aux vibrations et à leur odorat, les attaquant depuis l’extérieur. Les récepteurs olfactifs se situent sur les antennes, une étude a montré qu’une Saldidae amputé des deux derniers articles antennaires est devenu incapable de rechercher de la nourriture. Plus les antennes sont épaisses, plus elles sont réactives aux odeurs, les espèces aux antennes filiformes préféreront chercher leurs proies par voie tactile[2]^,[4].

L'accouplement se fait en V, le mâle et la femelle placés côte à côte, sur le même plan mais avec un angle oblique, comme les aiguilles d'une montre[2]. Un mécanisme de fixation particulier permet de s'arrimer de façon que le couple puisse se déplacer et même sauter sans être séparés[4]. L'accouplement dure 10 à 15 min maximum[2]. Les œufs ellipsoïdes (0,8-1,2 mm) sont souvent insérés dans une plante (feuille de graminée ou herbe aquatique) ou sont parfois posés au sol. L’œuf est suivi par 5 stades juvéniles [2].

En France, ce sont des espèces majoritairement univoltines, faisant une diapause hivernale au stade adulte chez la plupart des espèces, avec une possible activité lors de journées chaudes hivernales. Mais les cycles annuels des Saldidae s’adaptent selon les conditions climatiques, si l’automne est froid, l’hibernation a lieu au stade d'œuf ou de juvénile. Une même espèce peut faire une ou deux génération par an selon les latitudes, altitudes et circonstances[2].

Les Saldidae peuvent sauter pour s'échapper d'un danger, en détendant les pattes postérieures, avec ou sans l'aide des ailes. Elles peuvent parcourir jusqu'à 30 cm, soit 90 fois leur longueur, avec une accélération de 54 g, en utilisant un phénomène de catapulte[5]. Elles sont imprévisibles et peuvent changer brusquement de direction en vol[2].

Ces punaises sont capables de striduler. L’archet (ou strigile) est sur la marge costale de l’hémélytre ou la lame hypocostale et le plectrum est sur le métafémur (fémur de la deuxième paire de pattes)[2].

Les Saldidae existantes sont répartis dans trois sous-familles, dont les deux premières sont présentes en Europe[6] :

• Chiloxanthinae Cobben, 1959
• Saldinae Amyot et Serville, 1843
• Saldoninae Popov, 1973

Une sous-famille fossile a également été établie, celle des ^†Enicocorinae Popov, 1980

260 espèces représentent la famille dans le monde et 24 espèces peuvent être observées en France[2].

• 
  Saldula arenicola
• 
  Saldula saltatoria
• 
  Saldula palustris
• 
  Pentacora signoreti, Yucatan
• 
  Chartoscirta elegantula

• (en) Référence Tree of Life Web Project : Saldidae
• (en) Référence Fauna Europaea : Saldidae (consulté le 9 septembre 2021)
• (fr+en) Référence ITIS : Saldidae Amyot and Serville, 1843
• (en) Référence Animal Diversity Web : Saldidae
• (en) Référence NCBI : Saldidae (taxons inclus)