Saison 2014 des Blue Jays de Toronto

L'une des grandes déceptions[5] du baseball majeur en 2013, les Blue Jays terminent au dernier rang sur 5 clubs dans la division Est de la Ligue américaine avec 74 victoires et 88 défaites[6]. Malgré une victoire de plus qu'en 2012, ils connaissent une 3^e saison perdante de suite et prolongent à 20 leur nombre de saisons consécutives sans qualification en séries éliminatoires[3].

Munenori Kawasaki.

Le 2 décembre 2013, les Blue Jays mettent sous contrat pour deux saisons le receveur Dioner Navarro[7], qui jouait chez les Cubs de Chicago la saison précédente, et laissent partir aux Rangers du Texas le receveur J. P. Arencibia[8], devenu agent libre après avoir joué à Toronto depuis août 2010.

Le 3 décembre, le club canadien échange aux Phillies de Philadelphie le lanceur de relève droitier Brad Lincoln contre le receveur Erik Kratz et un lanceur gaucher des ligues mineures, Rob Rasmussen[9].

Outre le receveur Arencibia, le lanceur partant droitier Josh Johnson quitte les Jays après une seule mauvaise saison à Toronto et rejoint les Padres de San Diego[10]. Le voltigeur Rajai Davis, qui a mené les Blue Jays pour les buts volés à chacune de ses 3 saisons avec le club, devient lui aussi agent libre et rejoint les Tigers de Détroit[11].

L'un des favoris des Torontois[12] en 2013, le joueur d'arrêt-court réserviste Munenori Kawasaki, signe un nouveau contrat des ligues mineures avec les Blue Jays le 24 décembre[13]. Toronto offre aussi des contrats des ligues mineures au joueur de premier but Dan Johnson[14] et à l'ancien deuxième but des Royals de Kansas City, Chris Getz[15]. Le 16 décembre 2013, les Blue Jays accordent un contrat des ligues mineures et invitent à l'entraînement printanier le lanceur droitier Tomo Ohka, 37 ans, qui a joué dans les majeures de 1999 à 2009 et tente d'y revenir comme lanceur de balle papillon[16].

Enfin, le 9 décembre 2013, les Blue Jays font signer un contrat spécial d'une journée à leur ancienne vedette, le lanceur droitier Roy Halladay, qui fut échangé à Philadelphie en 2009 après 12 saisons à Toronto. Ceci permet à Halladay d'annoncer sa retraite en tant que membre des Blue Jays[17].

L'entraînement de printemps 2014 des Blue Jays se déroule du 26 février au 29 mars[18].

La saison régulière de 162 matchs des Blue Jays débute le 31 mars par une visite aux Rays de Tampa Bay et se termine le 28 septembre suivant[19]. Le premier match local à Toronto est joué le 4 avril contre les Yankees de New York.

• (en) Site officiel des Blue Jays de Toronto
• (en) Calendrier 2014 des Blue Jays de Toronto