Saison 2012 des White Sox de Chicago

Espérant décrocher un championnat de division en 2011, les White Sox retombent vite sur terre en se retrouvant onze matchs sous la barre des, 500 et quelque 10 parties de la tête en mai[2]. Malgré leurs efforts subséquents, ils sont incapables de véritablement s'inviter dans la course et terminent 3^e dans la division Centrale de la Ligue américaine derrière Detroit et Cleveland, avec 79 victoires et 83 défaites. Ils encaissent 9 défaites de plus que la saison précédente et rate les séries éliminatoires pour la 3^e fois en 3 ans[3]. Le frappeur de puissance Adam Dunn déçoit particulièrement avec une risible moyenne au bâton de, 159 à sa première année à Chicago[4]. En toute fin de saison, la page se tourne sur une époque : celle du manager Ozzie Guillén qui quitte son poste après 8 ans à la barre du club pour aller diriger les Marlins de Miami[5].

Robin Ventura.

Le 6 octobre 2011, les White Sox annoncent que Robin Ventura, sans aucune expérience préalable comme gérant, ni dans les ligues mineures ni dans les majeures, succède à Ozzie Guillén et devient la 39^e personne à occuper ces fonctions dans l'histoire de la franchise[6].

Durant l'intersaison, le lanceur partant Mark Buerhle devient agent libre. Le vétéran de 12 saisons, toutes avec Chicago, est approché par les Marlins de Miami et les White Sox décident de ne pas concurrencer l'offre de l'équipe de Floride : Buerhle signe en décembre un contrat de 58 millions de dollars pour quatre ans avec les Marlins[7]. Alors qu'on croit les Sox engagés sur la voie de la reconstruction après une décevante année et l'abandon de leur meilleur lanceur, le club prolonge pourtant à la fin décembre le contrat du partant John Danks pour cinq ans et 65 millions[8].

Après deux saisons chez les White Sox, Omar Vizquel part pour Toronto[9] et le voltigeur Juan Pierre, lui aussi membre des Sox depuis deux ans, rejoint les Phillies de Philadelphie[10].

Le 31 décembre, le voltigeur Carlos Quentin, est après 4 saisons à Chicago échangé aux Padres de San Diego contre deux joueurs des ligues mineures, le lanceur droitier Simón Castro et le lanceur gaucher Pedro Hernández[11]. Le 1er janvier 2012, les Sox échangent le lanceur de relève droitier Jason Frasor aux Blue Jays de Toronto contre deux droitiers des ligues mineures, Myles Jaye et Daniel Webb[12].

Le réserviste au premier but Dan Johnson n'est pas retenu par les Rays de Tampa Bay et signe un contrat avec les White Sox le 3 février[13].

Le 14 février, le voltigeur et agent libre Kosuke Fukudome, échangé des Cubs de Chicago aux Indians de Cleveland durant la dernière année de son contrat en 2011, accepte une entente d'une saison avec les White Sox[14].

Le 25 mars, Chicago obtient par transaction le voltigeur Greg Golson, qui participe alors au camp d'entraînement des Royals de Kansas City[15]. Libéré par les Rangers du Texas durant l'entraînement de printemps 2012 de ces derniers, Conor Jackson, qui peut jouer tant à l'avant-champ qu'au champ extérieur, rejoint les White Sox le 31 mars[16].

L'entraînement de printemps des White Sox s'ouvre en février et le calendrier de matchs préparatoires précédant la saison s'étend du 5 mars au 4 avril 2012[17].

Philip Humber lance le 21^e match parfait de l'histoire du baseball majeur le 21 avril 2012.

La saison régulière des White Sox se déroule du 6 avril au 3 octobre 2012 et prévoit 162 parties. Elle débute par une visite aux Rangers du Texas, puis le match d'ouverture à Chicago a lieu le 13 avril contre les Tigers de Detroit[18].

• (en) Site officiel des White Sox de Chicago
• (en) Calendrier 2012 des White Sox de Chicago