Saison 1997-1998 du Stade Malherbe Caen

En 1997-1998, le Stade Malherbe de Caen dispute sa première saison en Division 2 à la suite de la descente du club la saison précédente.

Jeandupeux revient comme directeur sportif et Calderon comme entraîneur. L'équipe est remodelée avec notamment les arrivées de Régis Brouard et Samuel Boutal du Red Star et les départs de William Gallas, Milos Glonek et Stéphane Dedebant.

Handicapée par des choix tactiques qui semblent inadaptés à la D2, l'équipe réalise un début de saison calamiteux. Pascal Théault, qui œuvre depuis des années à la formation, prend la place de Gabriel Calderón en novembre. Il n'hésite pas à faire confiance aux jeunes Jérôme Rothen, Anthony Deroin et Johan Gallon et remet Malherbe sur les rails. Après cinq victoires consécutives, l'équipe atteint la 6^e place en mars et se prend à rêver à d'une incroyable remontée sur le podium. En parallèle, le club réalise un joli parcours en coupe de France, qui le voit éliminer Toulouse puis Nantes.

Le 21 mars, le club reçoit le RC Lens, futur champion de France, en quart de finale de coupe de France. Devant plus de 20 000 spectateurs, les Caennais prennent l'avantage en première mi-temps, mais réduits à 10, ils s'inclinent finalement sur un doublé de Vladimir Smicer, entré à l'heure de jeu.

Trois jours plus tard, ils reçoivent le Lille OSC, troisième de deuxième division, distant de seulement six points. Les efforts consentis lors du match précédent se font cruellement sentir. La rencontre se solde par une défaite deux buts à zéro, qui solde les espoirs caennais de montée.

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