Saint-Germain-l'Auxerrois (Monet)

Carte postale représentant la place du Louvre avec la mairie du 1^er arrondissement, le beffroi, l'église et les porches les reliant.

L'immeuble situé au sud de la place du Louvre comporte un alignement de 12 fenêtres. Monet en représente 6.

Monet construit son tableau autour de l'église et la partie de la place du Louvre qui se trouve devant. Il exclut le beffroi en ne conservant que son en-base sud. Il crée à la place une vue sur un immeuble qui est situé dans la rue de l'Arbre sec, derrière l'église. Cela met en valeur l'édifice et la mise en perspective, mais il subsiste un décentrage important. L'effet en est compensé, d'une part, en limitant à sa moitié la longueur de la représentation de l'immeuble de droite, d'autre part, en attirant l'attention sur la rosace, qui, elle, se trouve pratiquement au centre du tableau. Pour cela, il en représente finement les détails, utilise le contraste entre les ombres et la lumière[6], et crée des lignes de fuite grâce aux étages supérieurs des immeubles, aux arbres de droite et aux représentations des personnages.

Monet soumet le tableau, ainsi que les deux autres réalisations, en vue du Salon de 1869, sans succès[7]. Certains critiques et confrères, comme Daumier, sont sévères, notamment pour le traitement des personnages, jugés trop petits, mais Zola, lui, apprécie le style de Monet appliqué au monde urbain[7]. L'œuvre est ensuite acquise par Durand-Ruel qui l'expose en 1872 à la 5^e exposition annuelle des Artistes français de Londres, puis elle fait partie des collections Hoschedé et Faure[3]. Exposée chez Cassirer à Berlin avec seize autres tableaux du peintre issus de la collection Faure, elle est acquise en 1906, grâce aux fonds alloués par deux banquiers, par la Nationalgalerie de Berlin[7]. A partir des années 1960, le musée, devenu la Alte Nationalgalerie, la prête pour une dizaine d'expositions se tenant en Allemagne, en Grande-Bretagne, aux États-Unis[7] et France[6] .

Monet a mentionné sur la toile la date de 1866[7].