SMS Ariadne (1871)

La corvette a été bâtie par le chantier naval impérial de Dantzig, pour être affectée aux missions d'outremer. Elle est mise en service le 16 avril 1873.

C'est le 4 novembre 1877 que la corvette quitte Wilhelmshaven sous le commandement du Korvettenkapitän von Werner (de) pour mettre le cap vers l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Elle rejoint à Panama le 9 mars 1878 les autres navires allemands de l'escadre d'Amérique centrale avec lesquels elle est chargée de résoudre l'affaire Eisenstuck au Nicaragua. Elle jette l'ancre à Corinto le 18 mars, et début avril l'affaire est réglée.

La corvette traverse ensuite le Pacifique et entre à Sydney le 16 décembre, mais plusieurs marins de l'équipage désertent pour s'y installer[1]. Le voyage se poursuit vers Samoa, Tonga, Viti Levu, les îles Gilbert et les îles Marshall, où elle s'arrête pour signer un traité, le 19 novembre 1878, avec le chef local de Jaluit. Ce traité lui donne l'exclusivité du ravitaillement en charbon et le droit de hisser son pavillon sur les différentes îles Ralik. Ensuite la corvette met le cap sur les îles Carteret et sur l'archipel Bismarck, où elle achète deux territoires qui deviennent les premiers ports de la région servant au stationnement futur de la marine allemande. Elle est de retour à Samoa en janvier et y demeure jusqu'au 28 mai 1879. Elle prend possession de deux futurs ports sur l'île d'Upolu, Falealili (de) et Saluafata, grâce auxquels le consul allemand des Samoa va trouver le moyen de concurrencer l'influence des États-Unis. En juillet, le SMS Ariadne croise de nouveau dans le détroit de Torrès.

La corvette relève le SMS Hansa en août 1879 au Chili. Elle y stationne jusqu'à l'été 1881 et prend le chemin du retour vers Wilhelmshaven, le 30 septembre 1881.

À partir du 27 septembre 1884, le SMS Ariadne est affecté à l'escadre d'Afrique de l'Ouest qui se dirige le 30 octobre vers le Cap-Vert, sous le commandement du contre-amiral Knorr. Elle met ensuite le cap vers le Liberia. La corvette, qui est commandée par le Korvettenkapitän Chüden, jette l'ancre dans la baie de Sangaréah en décembre 1884, puis elle remonte les fleuves Dembia et Dubréka, afin de défendre les droits de la maison de commerce Colin (dont la maison-mère est à Stuttgart) sur le territoire côtier de Khabitaye et Koba[2].

Par la suite, le SMS Ariadne sert de navire-école. Le navire est rayé des listes de la marine, le 14 avril 1891.

• Longueur : 68,16 m
• Largeur : 10,80 m
• Tirant d'eau : 5,70 m
• Vitesse : 14 nœuds
• Équipage : entre 233 et 248 hommes

• Robert Gardiner, Conway’s All The World’s Fighting Ships 1860–1905, London, Conway Maritime Press, 1979 (ISBN 0-85177-133-5), p. 251
• Erich Gröner, Dieter Jung, Martin Maass, Die deutschen Kriegsschiffe 1815–1945, vol. Band 1: Panzerschiffe, Linienschiffe, Schlachtschiffe, Flugzeugträger, Kreuzer, Kanonenboote, München, Bernard & Graefe Verlag, 1982 (ISBN 3-7637-4800-8), p. 114f
• Hans H. Hildebrand, Albert Röhr, Hans-Otto Steinmetz, Die deutschen Kriegsschiffe. Biographien – ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart, vol. Band 1: Schiffsbiographien von Adler bis Augusta, Ratingen, Mundus Verlag, p. 252–257