Rue de la Prairie-d'Aval

Longue d'environ 200 m, elle relie la place Victor-Mangin (au débouché du boulevard Victor-Hugo) à la rue René-Mouchotte. Elle croise la rue René-Peigné et la rue Jacques-Chambon. La rue de la Prairie-d'Aval est bitumée et ouverte à la circulation automobile.

La prairie d'Aval forme, avec la prairie d'Amont, l'ancienne île Vertais, aujourd'hui unie à l'île de Nantes. Elle a peut-être également porté le nom de « rue d'Abas »[1].

Cette dénomination était autrefois portée par la rue René-Peigné jusqu'au 28 décembre 1950[2] - [Note 1], dont l'actuelle « rue de la Prairie-d'Aval » n'est qu'un prolongement.

Dans un rapport scolaire de 1913, il est indiqué que le nom de « rue Petit-Pierre » s'étendait jusqu'à l'école des filles : « l'établissement était situé, dès sa fondation, rue Petit-Pierre, rue nouvellement dénommée Prairie-d'Aval, parce que de nouvelles percées, en la sectionnant, l'ont rendue perpendiculaire et parallèle tout à la fois à la rue Petit-Pierre, dont elle était jadis le prolongement »[3]. Or aucun document n'indique cet historique, d'autant que le plan de la ville dressé Louis Amouroux en 1854 démontre que la « rue de la Prairie-d'Aval » et la « rue Petit-Pierre » sont bien deux voies distinctes près de vingt ans avant la fondation de l'école[4].

Le nom de « rue de la Prairie-d'Aval » était autrefois portée par la rue René-Peigné. Cette voie apparaît dans la « nomenclature des rues de Nantes » de 1818[1]. Elle reliait le « quai de la Brasserie », ancien quai de Nantes longeait la boire des Récollets, entre l'extrémité sud du pont des Récollets et la rue de la Prairie-d'Aval[1] - [coord 1] - [Note 2].

Après la promulgation de la loi Guizot, la municipalité nantaise est tenue d'ouvrir une école municipale, mutuelle et gratuite pour les garçons. Elle choisit de le faire à l'écart du centre-ville, « rue Petit-Pierre », en fait à l'extrémité sud de la rue de la Prairie-d'Aval[coord 2], dans des bâtiments loués par la ville[5]. Cette école, qui peut accueillir 200 élèves, est transférée en 1869 dans la toute nouvelle école communale Beauséjour (dans la rue du même nom, devenue depuis rue Alexandre-Fourny)[6].

Le 2 janvier 1872, une école communale de fille (dite « école Prairie-d'Aval », « école des Ponts » ou « école Petit-Pierre ») occupe les locaux à son tour. En 1874, elle accueille 240 élèves réparties dans 4 classes[7].

Dans les années 1880, la rue de la Prairie-d'Aval est prolongée par une nouvelle voie à son extrémité sud-est qui lui est perpendiculaire formant désormais un « L ».

Vétuste, l'école des filles est reconstruite en 1908, mais détruite lors des bombardements alliés de la Seconde Guerre mondiale. L'école est détruite[8].

Après la guerre, le quartier est remodelé : si la partie nord devient la rue René-Peigné[2], la partie sud-est de la rue est prolongée vers l'ouest et garde le nom de « rue de la Prairie-d'Aval ».