Roxas (Kingdom Hearts)

La première apparition de Roxas est un caméo dans la vidéo Un autre côté, une autre histoire..., une bande-annonce bonus qui peut être débloquée à la fin de Kingdom Hearts et de Kingdom Hearts: Chain of Memories[9]. Dans Kingdom Hearts 2, Roxas est présenté comme un jeune garçon habitant la réplique digitale d'une ville appelée « La Cité du Crépuscule »[10]. Inconscient de la nature virtuelle de la ville, Roxas commence à rêver aux aventures de Sora, le protagoniste de la série[c 4]. Il rencontre plus tard Axel, un membre de l'Organisation XIII qui a reçu l'ordre de le sauver, et Naminé, un Simili qui lui annonce qu'il est l'autre moitié de Sora[c 5] - [c 6]. Peu de temps après sa rencontre avec Ansem, le créateur du monde virtuel dans lequel il se trouve, Roxas apprend la nature de la Cité du Crépuscule ainsi que le fait qu'Ansem lui a supprimé la mémoire pour lui en implanter une qui le rendrait inconscient de son passé et qui lui permettrait de se lier à Sora[c 1]. Ansem conduit alors Roxas dans un vieux manoir où se trouve Sora endormi qu'il rejoint afin de le réveiller[c 7] - [c 8]. Plus tard Sora apprend que Roxas est son Simili, créé pendant les événements du premier jeu rapidement après qu'il s'est transformé en Sans-cœur[c 9]. Comme Roxas pouvait manier la Keyblade, une arme qui peut capturer les cœurs, Xemnas lui a fait intégrer l'Organisation XIII[c 9]. Roxas a alors trahis l'Organisation et rencontré un des amis de Sora, Riku, qui a fait de lui son prisonnier pour pouvoir réveiller Sora[c 9]. Roxas fait encore deux apparitions à la fin du jeu. La première se passe lors d'un combat mental contre Sora et la seconde est avec Naminé, qui a fusionné avec son autre moitié, Kairi[c 10] - [c 2]. Dans la réédition du jeu, Kingdom Hearts 2 Final Mix, le combat de Sora contre Roxas est prolongé, faisant de lui un boss[11]. Il était prévu que cette bataille soit interactive dans la première version du jeu, mais le manque de temps dû à la création des combats contre les autres membres de l'Organisation a obligé les producteurs à en faire une cinématique[11]. Ayant la possibilité d'inclure finalement ce combat, l'équipe de Nomura a travaillé dur afin d'en faire un passage divertissant pour les joueurs[12]. Des scènes supplémentaires concernant le passé de Roxas ont également été ajoutées au jeu afin d'augmenter le mystère l'entourant[13].

Le jeu Kingdom Hearts: 358/2 Days, une préquelle à Kingdom Hearts 2, révèle la vie de Roxas avec l'Organisation XIII[c 3]. Contrairement aux autres membres de l'Organisation, Roxas n'a plus aucun souvenir de sa vie antérieure[c 3]. Pendant son temps dans l'Organisation, Roxas est placé sous la surveillance d'Axel qui devint son ami[c 11]. Axel est ensuite envoyé au Manoir Oblivion et Roxas fait équipe avec Xion, une autre manieuse de la Keyblade, avec qui il se noue d'amitié[c 12]. Roxas réagit au recouvrement de la mémoire de Sora et commence à se demander pourquoi lui aussi manie la Keyblade, en doutant des intentions de l'Organisation[c 13]. Lorsqu'il découvre que Xion est une réplique de Sora créée par Xemnas, Roxas se sent obligé de quitter l'Organisation pour trouver des réponses et rencontrer Sora[c 13] - [c 14]. Après l'avoir fait il retrouve Xion qui essaye de l'absorber afin qu'elle devienne une réplique complète de Sora[c 15]. Cependant, le combat se termine sur la défaite de Xion qui enjoint Roxas de libérer tous les cœurs capturés par l'Organisation[c 16]. Sur son chemin pour combattre Xemnas, Roxas est confronté à Riku qui le plonge dans un état d'inconscience pour permettre à Ansem et Naminé de réveiller Sora[c 17].

Une représentation virtuelle de Roxas apparaît comme un boss dans le jeu sur appareil mobile Kingdom Hearts: Coded, dans lequel il affronte une représentation virtuelle de Sora[14]. Il réapparaît à la fin du jeu comme l'une des personnes liées au cœur de Sora ayant une chance de revoir le jour[14]. Il fait également deux caméos : un à la fin de Kingdom Hearts: Birth by Sleep où il peut être vu avec Xion et Axel en train de manger une glace à l'eau de mer dans la Ville du Crépuscule et un dans Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance où il contacte Sora et Axel au travers de rêves[15] - [c 18].

Il apparaît également dans les mangas de Shiro Amano et les romans de Tomoko Kanemaki, où il reprend le même rôle que dans les jeux vidéo[16] - [17]. Le manuel Kingdom Hearts: Another Report contient un roman intitulé Roxas - Somewhere in Time, qui revient sur les jours de Roxas dans l'Organisation sans parler de son amitié avec Xion[18].

Jesse McCartney est la voix de Roxas dans la version anglaise des jeux.

Après le caméo de Roxas à la fin de Kingdom Hearts: Chain of Memories, le créateur de la série, Tetsuya Nomura, reçoit de nombreuses questions sur ce personnage[19]. Cependant, il s'abstient de révéler trop de détails le concernant et déclare qu'il va devenir un personnage jouable important pour la franchise[19]. Les développeurs écrivent l'histoire de Roxas dans Kingdom Hearts 2 pour ajouter, en très peu de temps, plus d'émotion au jeu[11]. Après avoir reçu un retour positif de la part des fans à propos du triste scénario de Roxas, Nomura conclut que cela avait été bien exécuté[11]. Il ajoute également que la fusion de Roxas avec Sora est, selon lui, l'une des scènes les plus mémorables de la série[20]. Quelque temps après Nomura explique que Roxas est l'un des premiers personnages créés pour l'Organisation XIII et qu'il a toujours été destiné à en être le treizième membre[21]. La signification du nom de Roxas devait être révélée dans une scène de Kingdom Hearts 2 qui devait montrer les lettres de « Sora » réarrangées avec le « X » ajouté afin d'étendre la connexion entre les deux personnages[21]. Cependant, cette scène a été supprimée car Nomura trouvait qu'il était difficile de l'inclure à temps[21]. Depuis sa première apparition dans Kingdom Hearts 2, Roxas est doublé par Kōki Uchiyama en version japonaise, par Jesse McCartney en version anglaise et par Hervé Rey en version française[22] - [23] - [24].

Après la sortie de Kingdom Hearts 2 Final Mix, Nomura veut étendre le rôle de Roxas dans la série afin d'expliquer les événements se déroulant entre sa naissance et son retrait de l'Organisation XIII[13]. L'équipe de développement pense que le rôle de Roxas en tant que membre de l'Organisation serait un bon thème pour le jeu Kingdom Hearts: 358/2 Days[25]. Roxas est choisi pour être le protagoniste du jeu car l'équipe de développeurs pense qu'il est plus approprié d'avoir un personnage principal différent de Sora pour lancer le premier titre de la franchise sur Nintendo DS[26]. Le coréalisateur Tomohiro Hasegawa explique que la taille de Roxas était à l'origine plus petite mais que l'équipe a décidé de l'augmenter alors que le jeu était encore en cours de développement[22]. Nomura désire présenter les activités de Roxas différemment de celles de Sora[8]. En effet, dans les jeux sur Sora, il part en voyage dans plusieurs mondes, alors que Roxas retourne à la base de l'Organisation XIII après chaque mission[8]. L'équipe construit également les interactions entre Roxas et les personnages Disney de manière qu'elles soient différentes de celles qu'ils ont avec Sora, parce que l'Organisation est censée être secrète dans l'histoire des jeux[8]. Nomura demande aux scénaristes que Roxas tire un enseignement de chacune de ses missions, ou du moins qu'elles le fassent réfléchir[22]. Nomura explique que la personnalité de Roxas telle qu'elle est dépeinte dans Kingdom Hearts 2 n'est pas vraiment juste car il ne recherche pas activement le contact avec les autres personnages[8]. Avec le jeu Kingdom Hearts: 358/2 Days, Nomura désire révéler pourquoi Roxas a quitté l'Organisation XIII[27]. Même s'il trouve cette histoire très triste, il considère la fin de Zack Fair dans Crisis Core: Final Fantasy VII comme bien plus tragique[27]. Nomura pense également que les derniers mots de Roxas dans le jeu sont les paroles les plus significatives de l'opus, parce qu'il voulait les connecter avec la première scène de Kingdom Hearts 2, qui se trouve en fait être la même scène[22]. L'acteur de doublage japonais Kōki Uchiyama a exprimé également sa tristesse lorsque le développement du jeu s'est arrêté, car il ne réincarnerait pas le personnage avant longtemps[22].

La fin secrète de Kingdom Hearts 2 Final Mix présente un personnage nommé Ventus dont la ressemblance avec Roxas est frappante[28]. Nomura explique que, malgré leur ressemblance, Roxas et Ventus ne sont pas le même personnage[28]. Il ajoute qu'en jouant à Kingdom Hearts: Birth by Sleep, les joueurs seraient capables de distinguer Roxas de Ventus[28]. Dans une autre interview, Nomura fait comprendre que les deux personnages sont liés, en particulier avec Sora, mais il veut laisser les adeptes de la série s'imaginer les raisons de cette connexion[13] - [29]. Le guide de Kingdom Hearts: Birth by Sleep clarifie cette relation en affirmant que Roxas et Ventus se ressemblent parce que le cœur de Ventus est entré dans le corps de Sora, et la naissance de Roxas a permis au cœur de Ventus de résider dans Roxas. Ceci explique également le mystère concernant le fait que Roxas, à la différence des autres Similis, possède un cœur qui lui permet d'exprimer des émotions malgré son absence de mémoire sur son passé[22] - [30].

Dans sa critique de Kingdom Hearts 2, Jeff Haynes d'IGN qualifie Roxas de « gosse adorable »[37]. Rob Fahey d'Eurogamer prend une position semblable en le désignant d'« assez sympathique jeune homme qui vient d'être troublé par des souvenirs et des visions de gens qu'il ne connaît même pas »[38]. Le fait que Roxas soit un personnage jouable est considéré comme un arc de transition utilisé pour introduire le gameplay aux nouveaux joueurs de la série[38]. Cave Smith de PSXextreme trouve également que Roxas est un personnage sympathique et déclare que la révélation de sa présence dans Kingdom Hearts 2 est « un choc pour n'importe quel jeu de rôle »[39]. Charles Herold du New York Times aime le fait que le joueur contrôle Roxas au lieu de Sora dans l'introduction de Kingdom Hearts 2, évitant ainsi la poursuite de la recherche de ses amis par Sora[40]. Néanmoins il trouve que le passage de l'histoire de Roxas à Sora au bout de quelques heures est « un peu incongru »[40]. Andrew Reiner de Game Informer souligne son rôle en tant que « garçon troublé » en qualifiant son histoire de « chaîne étonnante d'événements », remarquant en particulier que la révélation de sa nature de Simili crée un « tournant dans l'intrigue aussi diabolique que remarquable » pouvant avoir pour effet que le joueur « ne désire par le retour de Sora »[41]. Cependant le site web UGO Networks critique qu'en raison de l'accent mis sur Roxas au début du jeu, les joueurs devront attendre jusqu'à ce qu'ils puissent jouer Sora pour connaître les parties les plus excitantes de cet opus[42].

Avant la sortie de Kingdom Hearts: 358/2 Days, le site 1UP.com met Roxas au premier plan de l'article « Pourquoi vous devriez vous intéresser à Kingdom Hearts: 358/2 Days », l'appelant « le chouchou des auteurs de fanfictions et de dōjinshi partout dans le monde », commentant ces activités au cours de sa seule année au sein de l'Organisation XIII[43]. Le rôle de Roxas comme protagoniste est étiqueté par G4TV de tentative de « rassasier le fanboy affamé », notamment grâce à l'explication attendue de son histoire[44]. Dans sa critique de 358/2 Days, Adam Ghiggino du site web australien PALGN fait l'éloge du développement de Roxas pendant le jeu, expliquant que même les joueurs qui n'appréciaient pas ce personnage dans Kingdom Hearts 2 se soucieraient de lui car « il évolue d'un soi-disant « zombie » à un personnage puissant et intéressant ». Il remarque surtout sa relation avec Xion et Axel qu'il trouve charmante malgré le fait qu'ils se rencontrent au sommet d'une tour horloge dans un grand nombre de scènes[45]. Une critique semblable est faite par Game Informer qui commente que bien que ces scènes soient « ternes », la relation entre Roxas, Xion et Axel est séduisante et la fin du jeu compense de telles scènes[46]. Une critique de GamesRadar+ ajoute que Roxas « débute comme un zombie, mais développe rapidement une personnalité » pendant le jeu et elle souligne avec humour les nombreuses fois où il mange de la crème glacée[47]. Son acquisition de maturité dans le jeu est également considérée comme l'un des éléments les plus agréables du titre[48]. Le site IGN est d'accord, qualifiant les amitiés de Roxas d'« arrache-cœur »[49]. D'autre part, 1UP.com mentionne que bien que la relation entre Roxas, Xion et Axel soit séduisante, certaines de ses premières missions peuvent être ressenties comme « des affaires solitaires et tristes »[50]. Les différentes manœuvres de Roxas dans le jeu sont saluées par GameSpot pour être facile à apprendre malgré leur complexité, IGN souligne quant à lui les variations qu'il existe entre toutes[49] - [51].

En raison de sa ressemblance avec Ventus, les publications vidéoludiques pensent initialement que Roxas serait l'un des protagonistes du jeu Kingdom Hearts: Birth by Sleep[52] - [53]. Cependant lorsqu'il est révélé que les deux personnages sont différents, les publications continuent de parler de leur similarité et de l'existence d'une relation entre les deux[54] - [55].

• Klaus-Dieter Hartwig, Kingdom Hearts 2 : Le Guide officiel complet, Piggyback Interactive, 2006, 249 p. (ISBN 1-903511-91-7, présentation en ligne, lire en ligne)
• Kingdom Hearts : 358/2 Days Signature Series Strategy Guide, Brady Games, 2009, 319 p. (ISBN 978-0-7440-1148-7)
• Kingdom Hearts : Chain of Memories Ultimania, Square Enix, 2005 (ISBN 978-4-7575-1344-0)
• Kingdom Hearts II Ultimania, Square Enix, 2005 (ISBN 978-4-7575-1621-2)
• Kingdom Hearts : 358/2 Days Ultimania, Square Enix, 2009 (ISBN 978-4-7575-2578-8)

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