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Rocaille

Une rocaille désigne initialement les petits cailloux, coquillages, mousses et coraux, qui servent à orner une grotte, à faire des rochers[1], c'est-à-dire des constructions imitant une grotte ou un rocher, à vocation décorative, que l'on fait dans les jardins, pour leur donner une apparence plus pittoresque.

Le terme fait ensuite référence à un style artistique, plus connu sous le nom de rococo.

Rocaille d'ornementation

La rocaille en décoration désigne, depuis la fin du XVIIe siècle, un assemblage de plusieurs coquillages avec des pierres inégales, ou bien de la meulière cuite, qui est divisée en petits morceaux, et qu'on scelle sur un crépi avec du mortier de chaux et de ciment[2] aux soubassements des murs ou sur des trumeaux pour former l'architecture rustique. On appelle « rocailleur » l'ouvrier qui met les rocailles en œuvre, et qui fait des grottes, des fontaines, des rochers, des rivières, etc.[3].

Jardin de rocaille

On utilise encore le terme rocaille de nos jours pour décrire un élément de jardin qui fait un grand usage de rochers.

Style rocaille ou rococo

Le style rocaille, ou rococo, est un style de décoration en vogue sous la Régence, puis sous le règne de Louis XV. Il est caractérisé par la fantaisie des lignes contournées rappelant les volutes des coquillages avec leurs enroulements. Il trouve son expression dans l'architecture, le mobilier et la peinture.

Selon DelĂ©cluze, le terme « rococo » est inventĂ© vers 1797 en dĂ©rision par Pierre-Maurice Quay, Ă©lève de Jacques-Louis David, maĂ®tre Ă  penser du mouvement des Barbus et chantre d’un classicisme poussĂ© Ă  l’extrĂŞme. Il rĂ©sulterait d’une association du mot français « rocaille Â», qui dĂ©signe l'ornementation imitant les rochers et les pierres naturelles et la forme incurvĂ©e de certains coquillages, et du mot portugais baroco, « baroque ». Le terme « rococo » garda longtemps son aspect pĂ©joratif avant d’être acceptĂ© par les historiens de l’art vers le milieu du XIXe siècle, et d’être considĂ©rĂ© comme un mouvement artistique europĂ©en Ă  part entière.

Notes et références

  1. Dictionnaire de l'Académie française, première édition, 1694.
  2. Par ciment, on entendait au XIXe siècle les tuiles, briques ou carreaux cassés et réduits en poudre qu'on ajoutait aux chaux grasses et aériennes pour leur conférer la propriété de durcir sous l'eau, soit leur hydraulicité.
  3. J.-M. Morisot, Tableaux détaillés des prix de tous les ouvrages du bâtiment (charpente), Carilian, .

Voir aussi

Articles connexes

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