Roberto Roberti

Originaire de la région de l'Irpinia, une zone montagneuse du sud de l'Italie, dans la province d'Avellino, en Campanie, Vincenzo Leone naît à Torella dei Lombardi, dans une riche famille de propriétaires terriens de la région. Il étudie au collège des Salésiens à Cava dei Tirreni, puis s'inscrit à l'université de Naples, où il obtient un diplôme en droit. Pendant ses études à l'université, il commence à s'intéresser au théâtre et se produit dans une compagnie de théâtre amateur. À Naples, il rencontre l'écrivain Edoardo Scarfoglio , qui l'introduit dans les milieux « branchés » de la cité parthénopéenne, en lui faisant connaître notamment Matilde Serao, Roberto Bracco et Salvatore Di Giacomo

En 1905, il entre dans la compagnie théâtrale Talli-Gramatica-Calabresi, et prend le nom de scène de Roberto Roberti, imitant en cela le célèbre acteur de théâtre Ruggero Ruggeri. En 1911 il a un premier contact avec le cinéma, quand il est embauché par la société de production Aquila Films de Turin, et fait ses débuts comme acteur dans le film La Rafale (La bufera) d'Alberto Carlo Lolli. L'année suivante, il se produit à nouveau au théâtre dans des rôles de « jeune premier » dans la compagnie dirigée par Ferruccio Garavaglia (it), mais après la mort de ce dernier, il revient travailler pour Aquila Films, qui l'engage comme directeur artistique et réalisateur.

Pionnier du cinéma italien, Roberto Roberti a essentiellement tourné dans les années 1910-1920, s'attachant à séduire un public populaire, en passant du mélodrame au film historique. Il est réduit au chômage du fait de son opposition au fascisme[1]. Il réalise le premier western italien, La Vampire indienne en 1913, dans lequel son épouse, l'actrice Bice Waleran (Edwige Valcarenghi de son vrai nom) qui est également la mère de Sergio Leone, tient le premier rôle féminin (l'Indienne)[2] - [3].

Par la suite, président des réalisateurs italiens, il réalise de nombreux films avec l'actrice Francesca Bertini et fait débuter l'acteur Lido Manetti. Il est le père de Sergio Leone.

Il meurt le 9 janvier 1959, à l'âge de 79 ans, dans sa ville natale, en Campanie, où il s'était retiré.