Robert C. Weaver

Robert Weaver[1] est né le 29 décembre 1907 au sein d'une famille de la classe moyenne de Washington, aux États-Unis. Son père, Morgan Weaver, était employé de la poste et sa mère,Florence Freeman Weaver, était une métisse Afro-Américaine[2]. Son grand-père maternel, le docteur Robert Tanner Freeman, fut le premier afro-américain à obtenir le diplôme de dentiste de l'université Harvard.

Après des études secondaires à la M Street School (devenue la Dunbar High School (Washington, D.C.) (en)[3] institution afro-américaine d'excellence, Richard Weaver entre à l'université Harvard où il obtient successivement un baccalauréat, une maîtrise et enfin un doctorat d'économie en 1934[4].

Après son élection, Franklin Delano Roosevelt met en place un Black Cabinet, conseil informel d'Afro-Américains travaillant dans l'administration et devant le conseiller. Après l'obtention de son doctorat, Richard Weaver devient l'un des quarante-cinq membres de cette instance[5]. Dès lors, il occupe diverses places dans l'administration en alternance avec l'enseignement universitaire.

En 1961, John Fitzgerald Kennedy cherche à créer un nouveau département ministériel pour faire face à la croissance urbaine, le futur département du Logement et du Développement urbain des États-Unis. Il regroupa alors divers services administratifs devant constituer le socle de ce futur département et en confia la direction à Robert Weaver[6]. Mais au Congrès, les républicains et les démocrates du sud s'opposent à ce projet et ce n'est finalement que le 9 septembre 1965 que Lyndon Johnson obtint la création de ce nouveau département.

Après quelques hésitations, Lyndon Johnson[7] désigna Robert Weaver pour prendre la tête de ce nouveau département ministériel[8]. Après sa confirmation par le Sénat, il prend ses fonctions le 18 janvier 1966. Cette nomination met Robert Weaver en avant, son portrait fera la couverture du magazine Time du 4 mars 1966[9].

À l'issue de ses fonctions dans l'administration de Lyndon Johnson, Robert Weaver se consacra à l'enseignement. Il prit la présidence du Baruch College[10] et enseigna au Hunter College à New York.

Il décède le 17 juillet 1997, à l'âge de 89 ans[11], dans son domicile à Manhattan[12].

Les archives de Robert C. Weaver sont déposées à la bibliothèque publique de New York (New York Public Library)[13]