Rivière Saint-Pierre (rivière Matapédia)

La rivière Saint-Pierre prend sa source au lac Saint-Pierre (longueur : 0,8 km ; altitude : 264 m), situé dans la municipalité de paroisse de Sainte-Irène. La montagne située à 1,3 km au sud-ouest domine le panorama avec une altitude de 603 m et le sommet situé à 0,6 km du côté est domine à 548 m d'altitude.

À partir de sa source (embouchure du lac Saint-Pierre), le cours de la rivière Saint-Pierre coule dans une plaine agricole sur 20,0 km réparti selon les segments suivants :

• 0,6 km vers le nord-ouest, jusqu'à la rive est du lac Gauthier ;
• 1,3 km vers le nord-ouest en traversant le lac Gauthier sur sa pleine longueur. Note : Le secteur Ouest du lac est constitué de marais ;
• 0,2 km vers le nord-ouest, en coupant la route du 8^e rang, jusqu'à un ruisseau (venant du sud-ouest) qui constitue la décharge de l'étangs du lac Gallant et du lac Gallant (situés à la limite du 7^e rang et du 8^e rang) ;
• 2,3 km vers l'ouest, en coupant la route du 7^e rang et en recueillant la décharge du Lac Blanc (venant du sud-ouest), jusqu'à la décharge du Lac-à-la-Truite (venant du sud-ouest) ;
• 3,8 km vers le nord-ouest, jusqu'au pont de la rue Principale ;
• 2,4 km vers le nord-ouest, jusqu'à la confluence de rivière Melucq (venant du sud-ouest) située du côté sud de la route Melucq ;
• 4,1 km vers le nord, en formant une courbe vers l'est où elle coupe deux fois la route Rioux, puis une autre vers l'ouest, jusqu'à la confluence du ruisseau Sauvage (venant du sud-ouest) ;
• 0,5 km vers le nord-est, jusqu'à la rivière Noire (venant du sud-est) ;
• 2,3 km vers le nord-est, en coupant la route Rioux, jusqu'au chemin de fer du Canadien National ;
• 2,5 km vers le nord-est, en passant du côté est du village de Sayabec et en coupant la route 132 en fin de segment, jusqu'à la confluence de la rivière[2].

La rivière Saint-Pierre se déverse sur la rive sud d'une baie à l'ouest du lac Matapédia, près de la Pointe du Moulin et à proximité du parc Pierre-Brochu, du côté est du village de Sayabec.

Cette confluence est située à :

• 19,7 km (par le lac) ou 16,9 km à l'ouest de l'embouchure du lac Matapédia qui se déverse dans la rivière Matapédia ;
• 84,0 km au nord-ouest de la confluence de la rivière Matapédia ;
• 23,8 km au sud-est du littoral sud du golfe du Saint-Laurent.

Le toponyme « rivière Saint-Pierre » est mentionné dans le Dictionnaire des rivières et des lacs de la province de Québec publié en 1914. Ce toponyme évoque vraisemblablement la mémoire de Pierre Brochu (1795-1871) lequel a participé à la construction du chemin Kempt, aménagé entre 1831 et 1832. Pierre Brochu était responsable du poste situé à la tête du lac Matapédia, comme en témoigne en 1833 le rapport de l'arpenteur Joseph Hamel. Il souligne dans son rapport d'arpentage que ce cours d'eau est connu sous le nom « rivière Saint-Malo », maintenant dénommé officiellement « rivière Saint-Pierre ». Hamel mentionne que la rivière a ainsi été baptisé par Brochu au moment où celui-ci abattait le premier arbre de son établissement, le 15 novembre 1831, soit le jour de la Saint-Malo[3].

Le toponyme est officialisé le 5 décembre 1968 à la Commission de toponymie du Québec[1].