Rivière-Matawin

Le nom du hameau provient de la rivière Matawin, dont l'embouchure est localisé sur la rive opposé de la rivière Saint-Maurice[1].

Plus précisément, ce hameau est situé dans le rang II (Sud-Ouest), dans l'ex-seigneurie de Batiscan.

Par sa position géographique de long de la route 155, à mi-chemin entre Grand-Mère et La Tuque, cette localité offre un accès aux différents territoires fauniques tel la réserve faunique du Saint-Maurice. Plusieurs pourvoyeurs offrent des services d'hébergement et d'activités récréotouristiques.

La colonisation du territoire débute dès le milieu du XIX^e siècle, alors que les droits de coupes forestières commencent à être concédés en Moyenne et Haute-Mauricie par le Gouvernement du Québec. La foresterie a été le moteur du développement économique de Matawin. Au XX^e siècle, les activités récréotouristiques (chasse, pêche, camping, activités nautiques, VTT, autoneiges, observations de la nature...) ont pris un essor considérable.

En 1996, la rivière Saint-Maurice a été la dernière rivière du Québec à cesser le transport du bois par flottaison. Pendant près de 150 ans, les entreprises forestières ont utilisé le courant de la rivière et de ses tributaires pour le transport du bois. Avant d'être empilés sur la glace en Haute Mauricie, les billes de bois étaient identifiées afin de les récupérer en aval par des baunes, notamment à La Tuque, aux Piles, à Grand-Mère, Shawinigan ou Trois-Rivières. La fin de la drave sur la rivière a engendré une rapide expansion des activités nautiques.

Au début de la colonisation du secteur, les pionniers se sont surtout établis sur la rive Ouest de la rivière Saint-Maurice, à cause de la qualité des terres pour l'agriculture. L'aménagement de la route reliant Grand-Mère à La Tuque attira plutôt les familles à s'établir sur la rive Est.