Richard von Bothmer

Pendant la Première Guerre mondiale, Bothmer sert comme Bataillons-Adjutant, dans le 138^e Regiment, où il est promu Oberleutnant le 18 décembre 1915. Il passe Regiments-Adjutant en mars 1915 dans son régiment, puis dans la 65^e Infanterie-Brigade à partir de janvier 1918. En août 1918, il retourne dans le 138^e Regiment, comme chef de compagnie.

Après la guerre, en 1919, Richard von Bothmer est nommé chef de bataillon dans son régiment et remplit différentes fonctions. Transféré d’abord dans le 1^er Landesjäger-Regiment à Halle en octobre 1919, il est nommé officier d’ordonnance dans le 31^e Reichswehr-Jäger-Regiment le 26 janvier 1920, avant d’être affecté dans le 12^e Infanterie-Regiment, où il est promu Hauptmann le 20 mars 1922. D’abord chef de compagnie, Bothmer devient officier instructeur à l’école d’infanterie en avril 1924. Le 1^er octobre 1928, il est nommé chef de compagnie dans le 3^e Infanterie-Regiment, où il est promu Major en octobre 1932. Bothmer est nommé ensuite commandant de bataillon dans un régiment d’infanterie à Cassel, où il est promu Oberstleutnant le 1^er juin 1935. Il est affecté ensuite dans le 87^e Infanterie-Regiment en octobre de la même année, puis dans le 111^e Infanterie-Regiment en octobre 1936. Il est promu Oberst, le 1^er octobre 1937. Le 10 novembre 1938, le colonel Bothmer est nommé commandant de Salzbourg, poste qu’il occupe jusqu’en août 1939.

À la veille de la Seconde Guerre mondiale, Richard von Bothmer est affecté dans le 499^e Infanterie-Regiment, où il restera jusqu’en avril 1941. Il est affecté ensuite à Naples d’avril 1941 à janvier 1942. Envoyé sur le Front de l’Est, Bothmer est nommé Feldkommandeur (768) dans l’Oblast de Rostov, poste qu’il occupe jusqu’en mars 1943. Il est ensuite mis à disposition dans la Führerreserve jusqu’au 10 septembre 1943, date à laquelle il est nommé Feldkommandeur (1032) dans le nord-ouest de la Grèce à Janina. Le 1^er décembre 1944, Bothmer est promu Generalmajor à ce poste[2]. Mis à disposition dans la Führerreserve en janvier 1945, Bothmer est nommé une dernière fois commandant en chef à Bonn en Rhénanie, le 14 février 1945. Il reprend notamment les responsabilités du général Botsch dans le secteur de Remagen, où la situation est désespérée et dont le pont sera pris par les Américains le 7 mars 1945[3]. Sachant la guerre perdue, Richard von Bothmer est arrêté le 10 mars 1945, pour abandon de poste et insubordination[4]. Déshonoré, il est, le jour même, poussé au « suicide ».

Sa sépulture se trouve aujourd'hui à Hennef, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie[5].