Richard Williams (animateur)

Richard Williams commence son travail dans le domaine de l'animation à l'UPA (United Production of America) fin des années 1940, où il côtoie plusieurs artistes notables de l'âge d'or de l'animation américaine tels que Chuck Jones, Ken Harris, Milt Kahl et Art Babbitt. En 1955, il déménage en Espagne et en 1958, son film The Little Island (en) est nommé par la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA).

En 1971, A Christmas Carol, pour lequel il fut réalisateur, remporte un Oscar du cinéma, il passe ensuite au long-métrage Raggedy Ann & Andy: A Musical Adventure (1977) (d'après les poupées créées par Johnny Gruelle), avant de travailler sur Ziggy's Gift (en) (1982), qui remportera un Emmy. En 1988, il est directeur de l'animation pour Qui veut la peau de Roger Rabbit, lui faisant remporter deux Oscars.

Sur le film Qui veut la peau de Roger Rabbit, il partageait la casquette de réalisateur avec Robert Zemeckis (prises de vues réelles), étant pour sa part chargé de l'animation.

Richard Williams est aussi le réalisateur du malchanceux Le Voleur et le Cordonnier, long-métrage d'animation produit à l'époque par Miramax.

Selon la version officielle, l'œuvre ayant été endommagée avant d'être totalement apte à la diffusion (plusieurs fragments égarés en Corée), le grand public n'a jamais pu profiter du film.

La version officieuse dit que le film n'ayant pas respecté le code éthique établi par les grandes majors américaines, ces dernières auraient fait pression sur les cinémas voulant projeter ce film, sous peine de ne pas leur donner les droits de diffusion des prochains films Disney.

La Société Disney a récupéré les droits de l'œuvre, profitant au passage pour copier le design des personnages et les décors (on pense notamment à son Aladdin).

Actuellement aucun moyen de la part des dirigeants de Walt Disney Company n'a été mis en œuvre afin d'assurer une véritable restauration du film et son éventuelle diffusion. Toutefois, après Roy Edward Disney, qui montra un intérêt pour le projet, c'est aujourd'hui au tour de Don Hahn de laisser la porte ouverte à une éventuelle restauration (les dernières nouvelles à ce sujet datant de 2006).

Des séquences de mauvaise qualité de Le Voleur et le Cordonnier circulent çà et là sur le net (comme sur YouTube), ainsi qu'une version reconstituée à partir du scénarimage original connue sous le titre The Thief and the Cobbler: Recobbled Cut tentant de reproduire l'œuvre telle que vue à l'origine par l'auteur, ceci par l'intermédiaire de tests d'animation, de rendus finaux, d'images clés et de simples dessins issus du scénarimage.

Richard Williams est mort d'un cancer.