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Richard Congreve

Richard Congreve ( – ) est un philosophe anglais, l'une des figures de proue de l'interprĂ©tation religieuse de la thĂ©orie du positivisme d'Auguste Comte. En cette capacitĂ©, il fonde l'Association positiviste de Londres en 1867 et l'Église comtiste de l'HumanitĂ© en 1878[1]. Il est Ă©galement l'auteur de pamphlets politiques.

Richard Congreve
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Vue de la sépulture.

Vie et Ă©ducation

Nom de Richard Congreve, sur le Monument des RĂ©formateurs, cimetière de Kensal Green

Congreve est nĂ© Ă  Leamington Hastings, Warwickshire, le . Il Ă©tudie avec le Dr Arnold Ă  Rugby[2] - [N 1] et Ă  l'universitĂ© d'Oxford, oĂą il obtient une bourse d'Ă©tudes au Wadham College, Oxford. Inscrit le , il passe une licence (B. A.) avec mention très bien en HumanitĂ©s en 1840, suivi trois ans plus tard par une maĂ®trise (M.A)[3].

Il reste sous l'influence du célèbre Dr Arnold, directeur du collège de Rugby, dont il s'imprègne du sérieux et aussi des idées d'obédience latitudinaire[3].

Ses succès universitaires lui permettent de devenir professeur dans son ancien collège où il enseigne comme « Master » de 1845 à 1848, puis comme « Tutor » pendant les dix années qui suivent. Son influence sur ses élèves est réputée comme ayant été particulièrement stimulante, tant sur le plan intellectuel que moral[4].

La vie de Congreve bascule lors d'une visite Ă  Paris peu après la RĂ©volution française de 1848. Il y rencontre Jules BarthĂ©lemy-Saint-Hilaire et Auguste Comte, et du coup, cède Ă  l'influence du positivisme au point qu'il en adopte l'ensemble du système thĂ©orique, y compris le culte religieux. Cette dĂ©marche le conduit Ă  dĂ©missionner de son mouvement, axĂ© Ă  gauche, d'Oxford (1855) et bientĂ´t Ă  fonder une communautĂ© positiviste Ă  Londres[4].

En 1856, il Ă©pouse Marie, fille de J. Berry de Warwick[4].

Congreve étudie la médecine et devient en 1866 du Collège Royal des Médecins. Dans les premiers jours du mouvement positiviste, il s'affirme comme le principal instigateur de la mise en place de la propagande diffusée depuis Chapel Street, Lamb's Conduit Street, à Londres, et pendant quelques années travaille en harmonie avec Frederic Harrison et d'autres membres de la communauté[4].

En 1878, cependant, il publie une circulaire (), dans laquelle il exige pour lui-mĂŞme une autoritĂ© indĂ©pendante de celle de Pierre Laffitte, alors universellement reconnu comme le chef du groupe[4]. Certains positivistes se joignent Ă  lui ; d'autres, parmi lesquels FrĂ©dĂ©ric Harrison, John Henry Ponts, Edward Spencer Beesly, Vernon Lushington, et James Cotter Morison, restent dans la mouvance de Laffitte, et s'installent Ă  Newton Hall, Fetter Lane, qui devient leur lieu de rĂ©union[4].

Congreve se sert de sa nouvelle liberté pour élaborer une forme supérieure de rituel. Malgré une santé défaillante, il maintient ses vues, alors démodées, et garde ses fonctions sacerdotales jusqu'à sa mort à Hampstead le [4].

Ĺ’uvres

Richard Congreve est l'auteur de :

  • La Politique d'Aristote : avec Notes anglaises, Londres, 1855, 2e Ă©dition. 1874.
  • L'Empire Romain de l'Ouest : quatre confĂ©rences donnĂ©es Ă  l'Institution Philosophique, Édimbourg, Londres, 1855.
  • Gibraltar ou, la politique Ă©trangère de l'Angleterre, Londres, 1857, (plaidoyer pour l'abandon du Rocher).
  • L'Inde, Londres, 1857 (plaidoyer pour l'abandon du Raj Britannique).
  • CatĂ©chisme de la religion positive, traduction du français de l'ouvrage d'Auguste Comte, Londres, 1858, 2e Ă©dition 1883, 3e Ă©dition 1891.
  • Lettre sur la grève, Londres, 1859.
  • Italie et les puissances occidentales, et Élisabeth d'Angleterre, Londres, 1862.
  • Mr Broadhead et la presse anonyme, Londres, 1867.
  • Essais politiques, sociaux et religieux, Londres, 1874, 2e sĂ©rie. 1892.
  • Le Catholicisme humain, Londres, 1876.

Bibliographie

  • (en) Denis G. Paz, Nineteenth-century English Religious Traditions : Retrospect and Prospect [« Les Traditions religieuses anglaises au XIXe siècle : rĂ©trospective et prospective »], Westport, Connecticut, Greenwood Publishing Group, coll. « Contributions to the Study of Religion », , 232 p. (ISBN 978-0-313-29476-1, lire en ligne), chap. 44
  • (en) A. T. Mitchell, Rugby School Register 1842-1874, Rugby, Rugby School, ("Rugby%20School%20Register%201842-1874" lire en ligne).
  • (en) J[ames] M[cMullen] Rigg (Sidney Lee, Ă©diteur scientifique), « Congreve, Richard », dans Dictionary of National Biography, 1901 supplement, Londres, Smith, Elder & Co., .
  • (en) James Wood, « Congreve, Richard », dans The Nuttall Encyclopædia, Londres et New York, Frederick Warne, .

Liens externes

Articles connexes

Autre source

Notes et références

Notes

  1. Rugby School est l’un des plus anciens et des plus prestigieux établissements d’enseignement libre d’Angleterre. Il est installé depuis sa fondation en 1567 dans la ville de Rugby (Warwickshire)

Références

  1. Paz 1995.
  2. A.T. Mitchell, « Rugby School Register 1842-1874 », (consulté le )
  3. Mitchell 1912.
  4. Rigg 1901.
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