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Recherche de noblesse

Une recherche de noblesse était, dans l'ancien royaume de France, une enquête menée par les intendants des finances, dans les généralités ou les bailliages. La Bretagne fait cependant exception en la matière, puisque c'est une chambre de la réformation qui en est chargée, entre 1668 et 1671.

Ces enquêtes complétaient les montres qui précédaient les grands combats de l'armée royale et qui servaient d'appel des nobles convoqués à l'ost.

Les recherches de noblesse, plus précises, visaient nettement à exclure de la noblesse, et donc de les priver de leurs privilèges, les usurpateurs. Leur objectif était, évidemment, d'augmenter le produit des finances royales.

L'une des plus anciennes recherches de noblesse est la recherche de Montfaut, ordonnée en 1463 par Louis XI qui, bien que révoquée peu après par le souverain, reste un document important pour l'histoire de la noblesse française en général, et la noblesse normande en particulier.

Les plus célèbres recherches de noblesse françaises sont celles qui ont été initiées en 1666, dans le cadre de la grande enquête sur la noblesse. Elles ont d'ailleurs parfois donné lieu à des procès entre les notabilités locales et le traitant chargé du recouvrement des sommes perçues lors de ces recherches.

Liste non exhaustive

Le tableau suivant tente d'en répertorier quelques-unes, classées par ordre chronologique d'exécution :

Circonscription(s)Commissaire(s)[1]Titre usuelDate(s) de la RechercheSources manuscritesÉditeurs
Basse-NormandieRaymond MontfaoucqRecherche de Montfaut1464-1465Pierre Labbey de la Roque : 1818, 1 vol[2].
Généralité de Tours : AnjouVoisin de La Noirays1666Paul de Farcy : 1890, 1 vol[3].
Généralité de CaenGuy ChamillartRecherche de Chamillart1666A.-C. du Buisson de Courson : 1887, 1 vol[4].
LanguedocClaude Bazin, chevalier, seigneur de Bezons, intendant de Languedoc1666 - 1670Catalogue des véritables nobles de la Province de Languedoc
Généralité de RouenJacques Barin de La GalissonnièreRecherche de La Galissionnière1666-1682Recherche de la Noblesse de la généralité de Rouen faite depuis l'an 1666 jusqu'en 1682 par Messire Jacques Barin Chevalier seigneur marquis de la Galissonnière (...)[5], Mss. de Merval, collection particulière.Dr Pierre L'Estourmy : 1996-2007, 6 vol[6].
Bretagne chambre de la réformation de la noblesse issue du parlement de Bretagne 1668-1671 Quelques arrêts dans Georges Le Gentil de Rosmorduc, 1896-1905, 4 vol[7].

Articles connexes

Notes et références

  1. Le plus souvent, les recherches de noblesse ont été confiées aux intendants des finances
  2. Pierre Labbey de La Roque, Recherche de Montfaut contenant les noms de ceux qu'il trouva nobles et de ceux qu'il imposa à la taille, quoiqu'ils se prétendissent nobles, en l'année 1465, Caen, F. Poisson, 1818, 168 p., tables.
  3. Paul de Farcy, Catalogue des gentilshommes d'Anjou lors de la recherche de la noblesse de 1666, par M. Voisin de La Noirays, Vannes, E. Lafolye, 1890, 60 p. (extrait de la Revue historique de l'Ouest, 1889, 5e année, 6e livraison).
  4. A.-C. du Buisson de Courson, Généralité de Caen, recherche de la noblesse, faite par ordre du roi (Louis XIV) en 1666 et années suivantes, par messire Guy Chamillart, intendant, publiée intégralement et pour la première fois d'après plusieurs copies manuscrites anciennes par un membre de la Société des antiquaires de Normandie, Caen H. Delesques, 1887, 2 vol., .
  5. Titre complet : Recherche de la Noblesse de la généralité de Rouen faite depuis l'an 1666 jusqu'en 1682 par Messire Jacques Barin Chevalier seigneur marquis de la Galissonnière... , dans laquelle recherche on voit ceux qui ont été maintenus en la qualité de noble et d'écuyer, ceux qui sont renvoyés au Conseil, ceux qui ont renoncé à la qualité comme aussi ceux qui ont été déclarés comme usurpateurs.
  6. Dr Pierre L'Estourmy, La recherche de noblesse de 1666 pour la généralité de Rouen dite Recherche de La Galissonnière, Saint-Pois, l'auteur (éditions Pierre L'Estourmy) 1996-2003 ; Condé-sur-Noireau, Charles Corlet, 2005-2007 : I. Élection d'Arques, 1996, 450 p., 217 notices, ill. ; II. Élection de Rouen, 2001, 668 p., 301 notices, ill. ; III. Élection de Pont-l'Évêque, 2001, 218 notices, ill. ; IV. Élection de Neufchâtel, 2003, 350 p., 209 notices ; V. Élection de Caudebec, 2005, 474 p. ; VI. Élection d'Andely, 2007, 267 p.
  7. Georges Le Gentil de Rosmorduc, La noblesse de Bretagne devant la chambre de la réformation, Saint-Brieuc, 1896-1905 (lire en ligne)
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