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Rajkumar Keswani

Rajkumar Keswani est un journaliste indien né le à Bhopal (État du Madhya Pradesh), en Inde, et mort à Mumbai le [1]. Il est le premier à avoir lancé l'alerte sur les dangers que présentait l'usine d'Union Carbide à partir de .

Rajkumar Keswani
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Biographie
Naissance
Décès
(à 70 ans)
Bombay
Nationalité
Activité

Biographie

Rajkumar Keswani, fils et petit-fils de journalistes, est un hindou qui commence sa carrière à seize ans dans un journal de sports. Il exerce ensuite au Bhopal Post, qui fait faillite. Keswani fonde le Rapat Weekly, journal indépendant publié en hindi, toujours à Bhopal et diffusé à 6 000 exemplaires. Keswani en est l'unique rédacteur.

En , un incident avec une fuite de gaz phosgène entraîne le décès de Mohammed Ashraf, responsable d'une unité de fabrication[2]. Après cet accident, deux responsables syndicaux tentent, en vain, d'attirer l'attention sur les problèmes de sécurité[3]. Rajkumar Keswani se documente pour son compte pendant neuf mois[4]. Effrayé par les résultats de son enquête, il publie à partir de une série d'articles dans le Rapat Weekly pour alerter la population sur les dangers qui entourent l'usine[5]. Le premier article, intitulé « De grâce, épargnez notre ville ! » paraît le et ne rencontre aucun écho. Ses articles suivants, « Bhopal : nous sommes tous assis sur le cratère d'un volcan » () et « Si vous refusez de comprendre, vous serez réduits en poussière » (le ) ne suscitent pas davantage de réactions. Devant cet insuccès, le journaliste accepte un contrat pour un quotidien à Indore et adresse ses rapports alarmants au haut fonctionnaire Arjun Singh (politician) (en) ainsi qu'au président de la Cour suprême de l'Inde sans effet. En 1984, cette fois dans le Jansatta, appartenant au groupe The Indian Express et bénéficiant d'une vaste couverture, il écrit un quatrième article : « Bhopal au bord du désastre ». Ses annonces de catastrophe imminente ne suscitent, là encore, aucun commentaire. Personne ne tient compte de ses mises en garde[6].

Lorsque survient la catastrophe de Bhopal dans la nuit du , Keswani est abondamment interviewé car il était le seul journaliste ayant mené des enquêtes de fond en amont de cette tragédie. Il devient ensuite le plus jeune reporter du monde à recevoir le Press Award of India[7]. Il reçoit également le prix Madhav Rao Sapre Puraskar en 2008[8] et en 2010 le Prem Bhatia Award for Outstanding Environmental Reporting[9].

En , il est hospitalisé après avoir contracté le covid-19[10]. Il succombe aux complications du virus le à Mumbai dans une clinique privée[10].

Références

  1. Dominique Lapierre et Javier Moro, « Un gaz qui fait rire avant de tuer », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 247-250.
  2. Dominique Lapierre et Javier Moro, « Un gaz qui fait rire avant de tuer », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 251-253 ; 257-258
  3. (en) « Bhopal gas tragedy: The man who tried to expose Union Carbide and the warnings that were ignored », IBNLive, (lire en ligne, consulté le ).
  4. Dominique Lapierre et Javier Moro, « Vous serez tous réduits en poussière », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 261-268.
  5. (en) « He predicted the disaster, but no one listened », The Times of India, (lire en ligne, consulté le ).
  6. Dominique Lapierre et Javier Moro, « Fin de rêve pour un jeune Indien », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 320.
  7. (en) « Sapra Awards for investigative Journalism » (consulté le ).
  8. (en) « Prem Bhatia Awards » (consulté le )
  9. (en) Ravi Jain, « Sr. Journalist & Whistleblower Of Bhopal Gas Tragedy Rajkumar Keswani Passes Away Due To Coronavirus », sur news.abplive.com, .

Annexes

Bibliographie

  • Document utilisé pour la rédaction de l’article Dominique Lapierre et Javier Moro, « Vous serez tous réduits en poussière », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 261-268.
  • Document utilisé pour la rédaction de l’article Dominique Lapierre et Javier Moro, « Fin de rêve pour un jeune Indien », dans Il était minuit cinq à Bhopal, Pocket, (ISBN 978-2266121088), p. 319-320.
  • (en) Sanjoy Hazarika, « Indian Journalist Offered Warning », The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).

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