ROKPA International

Le 27 mars 1980, le médecin tibétain et lama, Akong Rinpoche, Lea Wyler[3] et son père Veit Wyler fondèrent une association nommée ROKPA International. Les activités de ROKPA commencèrent avec l’aide aux réfugiés tibétains en Inde et au Népal. En 1990, les premiers projets virent le jour dans les régions tibétaines de Chine.

Dans la même année 1993, la soupe populaire ROKPA ouvrit ses portes pour la première fois à Katmandou. Depuis lors, des centaines de personnes dans le besoin y reçoivent quotidiennement un repas chaud pendant l’hiver. En 1993, une école pour orphelins construite et soutenue par ROKPA fut créée à Youshou, dans le Tibet de l’Est. Par la suite s’y ajouteraient une clinique et un centre de formation en médecine tibétaine.

En 1993 fut inauguré un atelier pour former les femmes à la couture. Jusqu’à présent, 10 femmes trouvent un emploi dans de l’atelier des femmes ROKPA. Elles vendent autant de produits qu’entre-temps cette entreprise sociale est autosuffisante[4] - [5].

En 1995 furent lancés les premiers projets en Afrique du Sud et au Zimbabwe. La soupe populaire ROKPA ouvrit ses portes à Johannesburg. Elle offre un repas chaud aux chômeurs et sans-abris[6].

En 2005 fut inaugurée la Maison des Enfants à Katmandou, un foyer pour environ 60 enfants[7] - [8].

Un autre projet d’entreprise sociale ouvrit en 2009 : la maison d’hôtes à Katmandou. Elle acquit rapidement une bonne réputation auprès des touristes et visiteurs du Népal. Les affaires marchent si bien que l’auberge ROKPA finance une partie des dépenses de la Maison des Enfants située à proximité[9] - [10].

En plus des projets à long terme, ROKPA offre depuis quelques années du soutien en cas de catastrophes et de l’aide à la reconstruction à la suite d’événements imprévus. Lors du tremblement de terre de Youshou en 2010, ROKPA fournit des tentes et des chaudières au Tibétains sans-abris[11]. En avril et mai 2015, deux séismes dévastateurs frappèrent le Népal. ROKPA déploya une équipe d’intervention pour aider les habitants des villages de montagne isolés en leur fournissant des dons humanitaires et des soins médicaux[12]. Plusieurs écoles détruites pouvaient être reconstruites en 2016[13].

En 2016, ROKPA se retira en grand parties des territoires tibétains de Chine, le travail étant devenu trop dangereux. Entre 1990 et 2015 ROKPA était une des organisations humanitaires les plus actives dans les hauts plateaux tibétains, notamment dans les domaines de l’éducation et de la médecine.

En 2018 ROKPA ouvrit le centre de formation professionnelle, le Akong Rinpoche Memorial Centre (ARMC) à Katmandou[14] - [15]. Les jeunes y poursuivent une formation à l’hôtellerie en coopération avec EHLsmile (une association sous l’égide de l'École hôtelière de Lausanne)[16]. Les femmes de l’atelier élargi suivent une formation de couturière, de tricoteuse ou de tisserand. Les recettes de la maison d’hôtes ROKPA et de l’atelier ROKPA financent en partie l’ARMC[17].

En 2020, ROKPA fournit une aide d’urgence Covid-19. Les familles démunies du Zimbabwe et d’Afrique du Sud recevaient des colis alimentaires et du matériel didactique pour les enfants. Depuis juin 2021, une clinique mobile sillonne les régions reculées autour de Katmandou pour examiner les gens et les éduquer en matière d’hygiène et des diverses maladies[18].

• Respect pour tous : ROKPA considère que tous les êtres humains sont égaux, pauvres ou riches, indépendamment de leur religion, de leur origine et de leur culture.
• Préserver les traditions : ROKPA a un grand respect du savoir et des connaissances de la population locale
• Soutien à devenir autonome : la population locale est toujours le moteur des projets ROKPA
• L’éducation est une requête centrale : ROKPA accompagne et soutient les étudiants dans la poursuite de leur longue formation et les prépare à une vie autonome.
• Une organisation simple : grâce à de nombreux bénévoles, ROKPA est en mesure de réduire considérablement les coûts administratifs[19].

Les membres du conseil d’administration de ROKPA International sont bénévoles. À cela s’ajoute beaucoup d’heures de bénévolat effectuées chaque année par de nombreuses personnes. En 2020, leur nombre s’élevait à 9 000 heures. D’après les propres indications de ROKPA, près de 90% des dons affluent directement aux projets.

Plusieurs célébrités se sont mises à disposition comme ambassadeurs de ROKPA, parmi eux Charles Dance (acteur, scénariste, réalisateur), Marc Forster (réalisateur)[24], Sandra Studer (animatrice TV) et Andreas Vollenweider (harpiste)[25].

• (en) Site officiel
• (fr) Section française
• (fr) Rencontre avec Akong Rimpoche - 1^re partie, Sagesses bouddhistes, le 7 octobre 2012