RĂo Diamante
Le rĂo Diamante est une rivière de la province de Mendoza en Argentine, tributaire du système du Desaguadero et dont le bassin s'Ă©tend d'ouest en est, dans la rĂ©gion du centre de la province.
| RĂo Diamante | |
 Vue du RĂo Diamante. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 360 km |
| Bassin | 2 750 km2 |
| Bassin collecteur | Cuvette endoréique des lagunas La Dulce, Urre Lauquén et Amarga (océan Atlantique en période de hautes eaux) |
| DĂ©bit moyen | 33 m3/s |
| RĂ©gime | nival |
| Cours | |
| Source | Laguna del Diamante |
| · Altitude | 4 750 m |
| · Coordonnées | 34° 11′ 23″ S, 69° 42′ 01″ O |
| Embouchure | RĂo Desaguadero |
| · Coordonnées | 34° 30′ 43″ S, 66° 45′ 25″ O |
| GĂ©ographie | |
| Pays traversés |  Argentine
|
Cours supérieur
Le lac andin Laguna del Diamante constitue le point de départ de la rivière. Comme lui, ses affluents prennent leur source dans la Cordillère des Andes, là où les champs de neige sont abondants, ce qui lui confère un caractère et un régime nivo-glaciaire prononcé. En dévalant de la montagne, il parcourt les gorges impressionnantes du cañón de Agua del Toro, étroit et profond. Là se trouve la retenue hydroélectrique de Agua del Toro, destinée aussi à régulariser quelque peu son débit.
Cours inférieur
Il pĂ©nètre bientĂ´t dans la plaine oĂą il va perdre une partie de ses eaux par infiltration et Ă©vaporation mais aussi par utilisation en irrigation. Ă€ la fin de son parcours, il se jette dans le RĂo Desaguadero par de nombreux bras, qui donnent un aspect deltaĂŻque Ă son cours infĂ©rieur.
Hydrologie
Son dĂ©bit est important malgrĂ© l’exigĂĽitĂ© de son bassin supĂ©rieur. Il atteint en effet le chiffre moyen de 33 m3/s, soit plus que le dĂ©bit de l'Orne ou du Loir en France. Ses eaux sont utilisĂ©es de concert avec celles du RĂo Atuel pour irriguer l'oasis de San Rafael. Ensemble avec ce dernier ils atteignent un dĂ©bit de 65 m3/s, soit annuellement une masse d'eau de pas moins de 2,05 milliards de tonnes, masse considĂ©rable pour une plaine semi-aride et largement utilisĂ©e en agriculture par irrigation.
Hydrométrie - Les débits à Los Reyunos
Le dĂ©bit du rĂo Diamante a Ă©tĂ© observĂ© pendant quatre ans (1949-1952) Ă Los Reyunos, localitĂ© situĂ©e peu avant la sortie de la rivière de la zone des Andes[1].
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À Los Reyunos, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de 28,5 m3/s pour une surface prise en compte de 4 150 km2, soit la quasi-totalité du bassin versant « utile », là où se produit l'écoulement.
La lame d'eau écoulée dans le bassin versant de la rivière atteint ainsi le chiffre de 217 millimètres par an, ce qui doit être considéré comme satisfaisant dans le contexte de la région du Cuyo particulièrement déséchée.
Le rĂo Diamante est un cours d'eau assez abondant et gĂ©nĂ©ralement bien rĂ©gulier. Son rĂ©gime est typiquement nival. Il prĂ©sente deux saisons bien marquĂ©es.
Les hautes eaux se déroulent de novembre à février inclus, et correspondent à la fonte des neiges andines. Dès le mois de février, le débit de la rivière baisse rapidement, mais elle garde en moyenne un débit satisfaisant jusqu'à la saison des basses eaux qui a lieu en hiver de novembre à avril et durant laquelle les débits peuvent être minimes. À la suite de la construction de deux barrages, celui d'Agua del Toro et celui de Los Reyunos, le régime de la rivière s'est relativement régularisé (par soutien aux débits d'étiage). Le débit moyen mensuel observé en août (minimum d'étiage) atteint 15,3 m3/s, soit un peu plus de 4 fois moins que le débit moyen du mois de décembre (63,8 m3/s), ce qui témoigne de la faible amplitude des variations saisonnières. Sur la période d'observation de 4 ans, le débit mensuel minimal observé a été de 14,1 m3/s, tandis que le débit mensuel maximal s'est élevé à 77,3 m3/s.
