Râle de Virginie

Cet oiseau est représenté par quatre sous-espèces :

• Rallus limicola aequatorialis Sharpe, 1894 ;
• Rallus limicola friedmanni Dickerman, 1966 ;
• Rallus limicola limicola Vieillot, 1819 ;
• Rallus limicola meyerdeschauenseei Fjeldsa, 1990.

L'adulte est brun avec le dos et la tête plus sombre, avec les pattes brun-orangé. Il présente des orteils longs, une courte queue et un long bec fin et de couleur rougeâtre. Ses joues sont grises, avec une rayure claire sur l'œil et une gorge blanchâtre.

Carte de répartition

• Aire de nidification
• Présent à l'année
• Aire d'hivernage

Le râle de Virginie niche dans les marais. La femelle pond de 5 à 13 œufs sur une plateforme construite avec des massettes et d'autres végétaux à un emplacement sec. Les deux parents s'occupent des jeunes qui sont capables de voler en moins d'un mois.

Les populations les plus au nord migrent vers le centre et le sud des États-Unis tandis que, sur les côtes Pacifique, l'on trouve parfois des individus résidents.

Cet oiseau fouille de son bec la vase ou l'eau peu profonde, mais recherche aussi sa nourriture visuellement. Il se nourrit d'insectes et de petits animaux aquatiques.

Il produit de nombreux sons, et en particulier un kuk kuk kuk que l'on peut entendre de nuit.

Cet oiseau reste globalement commun et ce en dépit de la diminution continue de son habitat. Il faut toutefois pondérer cette affirmation car il s'agit d'un oiseau très discret, plus souvent entendu que vu...

• (fr) Référence Oiseaux.net : Rallus limicola (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Rallus limicola dans l'ordre Gruiformes
• (fr+en) Référence Avibase : Rallus limicola (+ répartition) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Rallus limicola dans Gruiformes
• (fr+en) Référence ITIS : Rallus limicola Vieillot, 1819
• (en) Référence Animal Diversity Web : Rallus limicola
• (en) Référence NCBI : Rallus limicola (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Rallus limicola Vieillot, 1819 (consulté le 30 juin 2015)