Quintettes à vent op. 88 (Reicha)

Les six quintettes à vent op. 88 sont des pièces d'Antoine Reicha publiées en 1818 par trois éditeurs, notamment par Boieldieu à Paris, et N. Simrock à Bonn. Antoine Reicha a écrit un important corpus de vingt-cinq Quintettes pour instruments à vent, composés entre 1811 et 1820 pour les professeurs du conservatoire de Paris, qui rencontrèrent un franc succès non seulement à Paris et aussi dans le reste de l’Europe[1]. Les pièces sont organisées en quatre groupes de six quintettes à vent regroupés sous les numéros d’opus 88, 91, 99 et 100 et une œuvre à part en fa mineur (sans opus) ; il s'agit de pièces quasi symphoniques et de dimensions conséquentes, jusqu’à 45 minutes, où la forme sonate est utilisée. L'opus 88 n^o 2 est l'un des plus appréciés et des plus joués.

« En ce début de 19^e siècle, la toute jeune République Française avait créé des fanfares militaires dans tout le pays et le Conservatoire de Paris, fondé en 1795, avait pour tâche de les fournir en instrumentistes compétents. C'est donc tout naturellement qu'une école d'instruments à vent s'était formée, donnant naissance à la formation du quintette à vents : flûte, hautbois, clarinette, basson et cor. Cette formation devait rester une spécialité parisienne jusqu'à la fin du 19e siècle, avant d'être adoptée par des compositeurs de toute l'Europe. »

— Quentin Mourier, Les quintettes de Reicha sur instruments historiques (2016)[2]

Installé définitivement à Paris en 1808[2], Antoine Reicha est nommé professeur de fugue et contrepoint au Conservatoire de Paris en 1918 et enseigne à Hector Berlioz, Franz Liszt, César Franck et Charles Gounod. Dès leur création, les Quintettes à vent d'Antoine Reicha s’imposent par leurs audaces, leurs nouveautés, leurs trouvailles harmoniques et rythmiques. Ils représentent le meilleur de sa production. « Avec ses vingt-quatre quintettes à vent qui restent ses œuvres les plus jouées, Reicha souhaite donner à cette formation encore peu exploitée un répertoire d’une densité comparable à celle du quatuor à cordes[3]. »

« À partir de 1817, les exécutions des six Quintettes de l’opus 88 dans le foyer du Théâtre Favart à Paris par Joseph Guillou (flûte), Gustave Vogt (hautbois), Jacques Jules Bouffil (clarinette), Louis François Dauprat (cor) et Antoine Nicolas Henry (basson) connurent un vif succès. »

À l'occasion d'une exécution des quintettes de Reicha, l' Allgemeine musikalische Zeitung relate avec enthousiasme : « S'il était possible de surpasser Haydn dans la composition de quatuors et de quintettes, Reicha y a réussi avec ces quintettes. Il me semble qu'il est impossible d'unir plus d'exactitude et de clarté avec plus d'invention et d'originalité ».

Ses vingt-quatre quintettes pour vent ont une facture très « classique » par rapport à ses approches musicales et rythmiques très en avance sur leur temps et un peu sulfureuses pour l’époque.

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