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Procès de Leipzig

Le Procès de Leipzig est une série de procès qui ont lieu en 1921, intentés contre des criminels de guerre allemands de la Première Guerre mondiale. Il se déroule au tribunal impérial de Leipzig. Il fait partie des pénalités imposées au gouvernement allemand par le traité de Versailles.

Première séance, 23 mai 1921.

Contexte

Pendant la Première Guerre mondiale, les dirigeants alliés posent pour principe qu'une fois la victoire acquise, les chefs ennemis vaincus soient jugés pour les violations des lois internationales commises pendant la guerre.

Les procès

Les procès ont lieu au Reichsgericht (cour de sept juges) à Leipzig du au .

Les affaires suivantes ont été jugées :

  • le sergent Karl Heynen, poursuivi pour mauvais traitements envers des prisonniers britanniques, est condamnĂ© Ă  dix mois de prison ;
  • le capitaine Emil MĂĽller, poursuivi pour mauvais traitements envers des prisonniers, est condamnĂ© Ă  six mois de prison ;
  • le soldat Robert Neumann, poursuivi pour mauvais traitements envers des prisonniers, est condamnĂ© Ă  six mois de prison ;
  • le commandant Karl Neumann du sous-marin UC-67, poursuivi pour avoir coulĂ© le navire-hĂ´pital Dover Castle, est reconnu non coupable, pour avoir obĂ©i aux ordres ;
  • les Premiers-Lieutenants Ludwig Dithmar et John Boldt sont poursuivis pour crime de guerre en haute mer. Ils Ă©taient officiers Ă  bord du sous-marin U-86 qui a coulĂ© le Llandovery Castle (en), un navire-hĂ´pital canadien. Ils sont condamnĂ©s Ă  quatre ans de prison ;
  • Max Ramdohr : non coupable. Officier de police, il a arrĂŞtĂ© et torturĂ© 11 enfants suspectĂ©s de sabotage. Lors du procès de Leipzig, les enfants jeunes et intimidĂ©s, donnent des rĂ©ponses contradictoires qui ne satisferont pas les juges. S'ajoute Ă  cela les problèmes de traduction et d'interprĂ©tation (il faut attendre le procès de Nuremberg pour avoir des vrais interprètes). Max Ramdohr a donc Ă©tĂ© acquittĂ©[1].
  • Lieutenant-GĂ©nĂ©ral Karl Stenger et Major Benno Crusius, accusĂ©s d'avoir donnĂ© l'ordre d'exĂ©cuter sommairement des soldats français faits prisonniers de guerre en aoĂ»t 1914 dans les Vosges : Stenger est jugĂ© non coupable et Crusius condamnĂ© Ă  deux ans de prison.
  • Premier-Lieutenant Adolph Laule : non coupable.
  • Lieutenant-GĂ©nĂ©ral Hans von Schack et Major-GĂ©nĂ©ral Benno Kruska : tous les deux non coupables.

Critiques

Hors d'Allemagne, les procès étaient mal vus par l'opinion publique à cause du petit nombre d'affaires traitées et de la clémence du tribunal, sans oublier que l'auditoire, plutôt nationaliste, applaudissait à chaque acquittement[2]. Ils furent ainsi qualifiés de parodie de justice et de fiasco, et ce pendant son déroulement et ultérieurement[3]. Ils disparurent de l'historiographie française pendant des décennies jusqu'à l'étude de Jean-Jacques Becker. Ces procès servirent d'exemples à ne pas refaire, la leçon en fut retenue pour le procès de Nuremberg[4].

Ils ont été tout aussi mal perçus en Allemagne, mais pour d'autres raisons : seuls des Allemands ont été jugés alors que tous les belligérants ont commis des crimes de guerre, les accusés étaient aux ordres et intervenaient dans des conditions difficiles, certaines charges étaient infondées et l'emprisonnement dans des prisons civiles était considéré comme un grave manquement à l'honneur de l'armée.

Notes et références

  1. Rovetta Ornella, Cours d'Europe au XXe siècle
  2. Étienne Jaudel, Le procès de Tokyo : Un Nuremberg oublié, Odile Jacob, coll. « Sciences humaines », , 160 p. (ISBN 978-2-7381-9885-3, lire en ligne)
  3. « Long Format : 1921 : « parodie » de procès contre les criminels de guerre », sur RétroNews BNF,
  4. Annette Wieviorka, « Justice, histoire et mémoire. De Nuremberg à Jérusalem », Droit et Société, no 38,‎ , p. 60-61 (lire en ligne)

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Leipzig War Crimes Trials » (voir la liste des auteurs).
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