Priscilla Fairfield Bok
Priscilla Fairfield Bok (1896-1975) est une astronome américaine. Elle travaille en particulier sur la cartographie des bras spiraux de la Voie lactée et étudie les amas stellaires.
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(Ă 79 ans) |
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L'astéroïde (1983) Bok et le cratère lunaire Bok est nommé en référence à elle et son mari Bart Jan Bok.
Jeunesse et recherche
La famille de Fairfield vivait à Littleton, Massachusetts, où son père était pasteur unitarien. Elle dut travailler pour pouvoir payer les frais de scolarité à l'université voisine de Boston. Le week-end, elle soudoyait le gardien pour accéder au télescope solaire de l'université sur le toit (un télescope nommé plus tard en son honneur)[1]. En 1916, elle publie un article sur les observations de taches solaires dans Popular Astronomy. Fairfield entreprit ses études supérieures avec W.W. Campbell de l'observatoire Lick[2], et après avoir obtenu son diplôme à l'université de Berkeley en 1921[3], elle fut rejetée d'un emploi à la General Electric Company en déclarant qu'elle voulait finalement devenir astronome. Elle a rejeta deux offres sur la côte ouest en faveur du Smith College Observatory dans le Massachusetts. Là , elle commenca à travailler sur les étoiles variables RR Lyrae, durant les week-end, avec Harlow Shapley et Bertil Lindblad à l'Observatoire du Harvard College.
Fairfield était professeure adjointe d'astronomie lorsqu'elle a assisté à la troisième Assemblée générale de l'Union astronomique internationale (UAI) à Leiden aux Pays-Bas en 1928[2]. L'astronome qui lui était assigné au sein du comité de réception était un jeune étudiant diplômé, Bart Bok, de dix ans son cadet. Bok lui fit sa demande en mariage à la fin de la conférence. Ils correspondirent durant l'année qui suivit, car Fairfield ne souhaitait pas se marier précipitamment[1].
En l'espace de quatorze mois, Bok avait interrompu ses études de thèse à Groningue avec Piet van Rhijn et avait traversé l'Atlantique à Harvard sur l'invitation de Shapley, son directeur. Ils se marièrent le , dans les trois jours suivant l'arrivée de Bok aux États-Unis, chez son frère dans l'état de New York[4] - [5]. Shapley considérant Priscilla comme sa protégée, il douta initialement des intentions de Bok[1].
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Priscilla Fairfield Bok » (voir la liste des auteurs).
- Levy, David H., 1948-, The man who sold the Milky Way : a biography of Bart Bok, University of Arizona Press, (ISBN 0-8165-1149-7 et 978-0-8165-1149-5, OCLC 27976029, lire en ligne), p 15
- DeVorkin, D., « Oral History Transcript — Dr. Bart J. Bok », Center for History of Physics of the American Institute of Physics, (consulté le )
- « Priscilla Bok », Sky and Telescope, vol. 51,‎ , p. 25 (Bibcode 1976S&T....51...25.)
- Lada, C. J., « Obituary - BOK, Bart », Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society, vol. 28, no 4,‎ , p. 539 (Bibcode 1987QJRAS..28..539L, lire en ligne)
- « NNDB: Bart Jan Bok », Soylent Communications (consulté le )
Liens externes
- Ressource relative à la littérature :