Portugalete

Portugalete est situé à l'entrée du port de Bilbao[2].

La ville fut fondée en 1322 par Maria Diaz I de Haro « La Bonne ». Juan Antonio Moguel propose l'origine commune de Portugal et Portugalete mais cette interprétation a été rejetée car aucun lien n'a été trouvé entre les deux territoires. Certains y voient l'origine de Portus-galorum, le port celtique, d'autres y voient l'origine basque Ugalete ou Ugaleta qui signifie en basque le « coin près de l'eau », appellation à laquelle les Romains, qui ignoraient la signification du nom, ont ajouté le préfixe Portu (le « port ») ce qui aurait donné le nom de Portugalete.

Le document relatif à la fondation par Maria Diaz I de Haro fut perdu mais pas la fondation qui fut ratifiée en 1432, à travers le privilège de confirmation de Jean II de Castille, document qui est toujours conservé. Ces deux documents ont donné à la ville un certain nombre d'avantages en particulier sur le commerce et le transport de marchandises (laine, fer, pêche).

Au XIX^e siècle, l'industrialisation du Grand Bilbao a dynamisé son économie, renforcée par l'arrivée du chemin de fer, la construction du pont suspendu et des quais en fer.

Son emplacement côtier, ajouté à la station balnéaire, a motivé la nouvelle bourgeoisie à établir à Portugalete leur résidence d'été, à ériger des palais le long de l'estuaire et de la côte.

La promotion du projet d'élargissement d'Areeta, datant du 13 octobre 1867, a été donné par l'homme d'affaires Luciano Urízar Echevarría, Luciano Urízar, époux de Cesárea Roales San Martín, qui a donné une série de mesures et de compensations urbaines et financières pour la ville. L'extension totale du terrain était de 12 543 m². Les lots ont été achetés par des membres éminents de la bourgeoisie indienne et de Bilbao. (Manuel Calvo, Uriguen, Leandro John, Thomas Joseph Epalza et Luciano Urízar), Cette bourgeoisie a fait ériger les bâtiments qu'on continue à voir sur les devants de l'estuaire de Portugalete. Le plan de Francisco Murueta délimite cinq blocs, à partir de l'hôtel actuel, coupés par des rues transversales de quatre pieds. L'alignement a été fait sur la rivière, entre le printemps et la rue Maria Diaz de Haro.

Tout au long du XX^e siècle, Portugalete a été un centre névralgique commercial et de loisir de la rive gauche. La ville ne compte pas de grandes entreprises industrielles. Celles qui existent sont de taille moyenne et spécialisées dans la transformation métallique, des machines et dans la construction. L'immense majorité de ses habitants travaille dans la zone industrielle environnante. Les activités agricoles et de bétail ont disparu pratiquement à cause de l'avancée de l'espace bâti.

• Fête de la Vierge de la Guía (1^er juillet)
• Fête de San Roque (3 jours en août : le 15, le jour de la vierge, le 16 saint roque, le 17 saint roquillo)
• Autres fêtes (carnavals, fête de saint Antoine, de saint Christophe, de saint Nicolas, de l'exaltation de la croix, du quartier d'Azeta et de Noël)

Basilique Saint Marie.

Casa consistorial.

Le principal attrait touristique de Portugalete est le Pont de Biscaye également connu comme le pont suspendu, construit en 1893, ce qui en fait le pont suspendu le plus vieux du monde. Durant la guerre civile, le pont a été détruit ; il fut ensuite reconstruit en partie du milieu jusque sur les côtés. Malgré sa présence, le tourisme de Portugalete n'a pas augmenté jusqu'à la déclaration par l'UNESCO disant que le pont de Biscaye fait partie du Patrimoine de l'humanité. Le tourisme fut favorisé en outre par la reconversion du Grand Bilbao et par la situation politique générée en 2009 par le Pays basque^{phrase imprécise et incorrecte en français}.

Des temples de style gothique-renaissance fut construits entre le XV^e et le XVI^e siècle. L'église fut déclaré basilique mineure en 1951. Depuis 1984, l'église est déclaré bien d'intérêt culturel dans la catégorie Monument Historique-Artistique.

• Tour Salazar (siglo XIV).
• Couvent de Santa Clara (1614).
• Maison du consistoire (1883).
• Palais Lexarza, siège de la UNED Biscaye (1853).
• Palais El Saltillo (1894).
• Grand Hotel Puente Colgante (1871).
• Musée de l'industrie (Rialia) (2006).
• Marégraphe (1883).
• Quai de fer (1887).
• Monument à Víctor Chávarri (1903).
• Kiosque à musique (1912).
• Parc du Doctor Areilza (1916).
• Vieux Château.

Le gouvernement municipal de Portugalete depuis la restauration de la démocratie a toujours été aux mains du Parti socialiste du Pays basque-Gauche basque-PSOE. Actuellement, le maire de la ville est le socialiste Mikel Torres. Le PSE-EE a gouverné au moyen de pactes avec le Parti nationaliste basque (EAJ-PNV) ou avec le Parti populaire du Pays Basque. (PPV)

Portugalete, tout au long du XX^e siècle, a joué un rôle important dans le Grand Bilbao, abritant une grande partie de l'immigration en provenance principalement de Castille et de Galice, qui sont arrivés entre 1950 et 1970, époque durant laquelle le Pays basque connaissant un fort développement industriel.

Panoramique de Portugalete, avec son emblématique pont transbordeur.

• Ignacio Allende Fernandez (1969-), mieux connu sous le nom de Torbe, né dans la commune, réalisateur et producteur de cinéma, acteur pornographique, animateur de télévision, écrivain et webmaster espagnol
• Mikel Santiago (1975-), écrivain né dans cette commune
• Xabi Aburruzaga (1978-), musicien né dans la commune