Portes du Temple de Médamoud

La porte de Ptolémée III est principalement ornée de scènes rituelles d'offrandes, ce qui suggère qu'elle marquait probablement l'entrée de la salle des offrandes, précédant le Saint des Saints. Cet espace, le plus sacré du temple, abritait la statue du dieu. Les offrandes quotidiennes qu'on lui présentait avaient pour but de maintenir l'équilibre du monde (concept appelé maât et incarné par la déesse du même nom, qui se trouve à la base de la pensée égyptienne). Les scènes figurent l'offrande des richesses de l’Égypte par le roi aux dieux, afin que ceux-ci lui accordent en retour la crue du Nil, préservant ainsi le cycle immuable de la vie.

L'offrande alimentaire classique du pain blanc qui synthétise toutes les autres nourritures, est présentée à Montou sur la façade. La scène de l'offrande de la bière figurée au revers de la porte, symbolise toutes les offrandes liquides. Cette boisson, la plus répandue en Égypte ancienne, est reconnaissable par l'image des vases à bière. L'offrande tout aussi typique du vin, boisson plus festive que la bière car rattachée aux rois et aux dieux, était présentée traditionnellement dans les vases « nou », de forme ronde.

Cette symbolique de la régénération est très présente parmi les offrandes figurées sur la porte. On trouve ainsi sur la façade l'offrande des laitues au dieu Amon-Mîn-Kamoutef, forme du dieu Amon associée à la fertilité. C'est un présent spécifique à cette divinité car il est symbole de fécondité. Toujours suivant cette idée de régénération, on trouve l'offrande du lait, reconnaissable par des vases spécifiques, destinée à assurer, en retour, force vitale et pureté au roi. Elle est ici offerte à Horparê, le roi-enfant, fils de la triade de Médamoud, ce qui renforce l'idée de régénération. En parallèle, on trouve l'offrande des plantes au dieu Horus, fils de la triade thébaine cette fois, portant encore la mèche de cheveux de l'enfance. Dans la main droite du roi, un lotus, dans sa main gauche, un lys. Ces plantes, associées au dieu-enfant, représentent elles aussi le renouveau et la fertilité, elles sont symboles des bienfaits du Nil.

L'offrande de Maât occupe le panneau principal du passage intérieur. C'est une offrande symbolique qui résume le but initial de toute offrande: le maintien de l'ordre universel, incarné par la déesse Maât, représentée assise sur une corbeille que le roi présente à Amon. L'offrande des sistres, un instrument de musique, avait pour but d'apaiser la déesse à laquelle il était offert. La signification de l'offrande du symbole appelé « chebet » demeure inconnue.

Le linteau de la porte de Ptolémée III figure des scènes de rituels liés au pouvoir royal : la course à la rame et la course aux vases, deux rituels pratiqués lors du jubilé royal, fête destinée à renouveler le pouvoir du roi.

Les motifs s'organisent autour de la thématique du Maître des Deux Terres. On y voit de part et d'autre du passage, le roi représenté de manière symétrique tantôt en tant que seigneur de Basse-Égypte, c'est-à-dire la partie Nord du pays, autour du Delta, tantôt en tant que maître de Haute-Égypte, le Sud du pays. Ces deux représentations sont reconnaissables par les différentes couronne : la couronne rouge de Basse-Égypte, et la couronne blanche de Haute-Égypte, en forme de mitre. Lorsque l'on passe sous la porte pour entrer dans le temple, on peut observer, de l'autre côté, le roi représenté en tant que Maître des Deux Terres, portant la double-couronne, appelée pschent.

Le passage intérieur est orné de signes monumentaux qui s'inscrivent eux aussi dans la symbolique du pouvoir royal. Les croix ânkh, signe de vie, porte les sceptres Ouas, symboles du pouvoir royal, et le signe du jubilé royal est rattaché à des génies des millions d'années, promettant un long règne.

La porte de Ptolémée IV Philopator est inachevée. Il semble que des troubles politiques survenus vers -206 aient interrompu les travaux. On trouve plusieurs traces de cette interruption : dans la partie saillante du passage, certaines lignes de séparation entre les hiéroglyphes sont tracées mais non sculptées, et la paroi en bas du montant droit est lisse, tandis que son parallèle est sculpté. Au revers de la porte, on peut également voir que les personnages sont gravés seulement jusqu'au niveau du mollet. Les blocs ont ensuite servi comme éléments de fondations du nouveau temple érigée par Ptolémée V.