Port Pierre-Canto

Le port Pierre-Canto est un port de la mer Méditerranée situé à l'est de la baie de Cannes, à proximité des immeubles de la Croisette, dans le quartier de la Pointe Croisette et du site de l'ancien casino du Palm Beach.

Au XIX^e siècle, la pointe au bout du chemin de la Croisette est une côte rocheuse où seule existe une activité ostréicole, jusqu'à l'ouverture d'un restaurant spécialisé dans les fruits de mer exploité jusque dans les années 1920. Un projet pharaonique, dont le coût est estimé à 300 millions de francs, voit alors le jour, comprenant, sur une superficie de 10 000 m² à proximité du tout nouveau casino du Palm Beach, un port de plaisance, une salle de spectacle de huit cents places, un palais des sports et des activités annexes (hydrothérapie, hammam, piscines, commerces, salons de réception). Les travaux débutent en 1929 par un apport de terre permettant de gagner 19 000 m² sur la mer et par la construction des structures du palais des sports et le creusement des bassins. En 1934, le chantier est interrompu faute de capitaux et ne reprendra jamais. Les structures restent à l'état de ruines. Les terrains sont utilisés pour la création des espaces verts du Jardin Albert 1^er[1].

À partir de 1955, la ville de Cannes envisage la construction d'un port de plaisance de prestige. Le conseil municipal en accepte l'augure mais pose la condition qu'il ne soit d'aucune charge pour la collectivité[2]. En 1958, Pierre Canto, administrateur local de sociétés[3] (mort en 1995[4]), propose un nouveau projet, plus ambitieux que le précédent et s'étendant jusqu'à Pierrelongue[1].

L'Etat, représenté par son ministre, Marc Jacquet, accorde une concession de 50 ans à la Société de Pierre Canto, l'International Sporting Yachting Club de la Mer (I.S.Y.C.M), par un arrêté du 13 mars 1964. Bernard Cornut-Gentille, maire de Cannes, et le conseil municipal ont donné un avis favorable en septembre 1963. Le projet est autorisé et les travaux commencent en 1964. Le coût de l'opération, d'un montant de huit millions de francs, est totalement financé par Pierre Canto[3].

Le second port de Cannes est baptisé "Port Pierre-Canto" en septembre 1966. Le parrain et la marraine du port sont leurs Altesses le Prince Rainier et la Princesse Grâce .

Le port Pierre-Canto, deuxième port de la ville après celui de la promenade de la Pantiero est inauguré après dix-huit mois de travaux, le 19 juillet 1965. Il est depuis largement pris en exemple[2]. La société anonyme I.S.Y.C.M - Second port de Cannes, présidée par Pierre Canto, en obtient la concession pour une durée de cinquante ans[1]. Après le transfert de gestion à la ville en 2002[3], les héritiers de Pierre Canto réclament à la municipalité un pourcentage du chiffre d'affaires du port en compensation de l'utilisation du nom de leur père qui était protégé par un contrat d'usage[4]. Ils sont déboutés par la cour d'appel d'Aix-en-Provence en 2012[5].

Le port a une capacité d'accueil de 650 bateaux sur pontons. Il est réservé aux unités de moins de 90 mètres[6]. Une capitainerie est chargée de superviser ce port.

Vue sur la capitainerie du port Canto

L'ancien Club House a été démoli en 2010 et remplacé par diverses installations modernes que l'on voit aujourd'hui[7].

L'Espace Grand Large

Des travaux de requalification et d'embellissement des espaces publics du port ont été réalisés avec l'inauguration en mai 2021 de la place centrale baptisée « Espace Grand Large »[8].