Ponte Coperto

À l'époque romaine, l'antique cité de Ticinum possède un premier pont traversant le Tessin à la hauteur du Ponte Coperto actuel. Les restes de ce pont, la base du pilier central en trachyte des monts Euganéens, sont visibles lorsque le niveau de l'eau est bas. La direction de ce pilier (ouest-nord-ouest) est légèrement décalée par rapport à celle des ponts ultérieurs, indiquant une direction légèrement différente du courant à cette époque. Un autre pilier était visible sur la rive gauche, mais a été enseveli. La construction du pont romain date de l'époque d'Auguste.

Le pont romain a continué à fonctionner même au début du Moyen Âge et a été restauré en 860 par l'empereur Louis le Germanique, qui a ordonné aux vassaux dépendant de l'abbaye de Bobbio de venir à Pavie pour participer aux travaux[1]. Au Moyen Âge (puis à l'époque moderne, jusqu'à l'avènement du chemin de fer), le pont était très important car c'était un point nodal à l'intersection de deux itinéraires commerciaux fondamentaux pour toute la vallée du Pô : la route fluviale, à travers laquelle il était possible d'atteindre l'Adriatique et Venise et la route "Lombardie" qui, traversant le pont couvert, reliait Gênes à Milan[2].

Le pont médiéval est reconstruit en 1351 sur les ruines du pont romain, sous la direction de Giovanni da Ferrara et de Jacopo da Cozzo. Achevé en 1354, il est entièrement couvert et repose sur dix arches irrégulières ; il possède deux tours aux extrémités pour la défense de la ville. Ce pont est dépeint dans une fresque de Bernardino Lanzani datant de 1524 à l'intérieur de la basilique San Teodoro de Pavie, mais avec seulement six arches.

Pendant l'occupation espagnole de Pavie, lors de la construction des fortifications au XVII^e siècle, la première arche et demi du côté de la ville et la première arche de la rive droite sont incluses dans les remparts et donc fermées. Une chapelle est rajoutée au centre du pont au XVIII^e siècle, en l'honneur de Jean Népomucène. En 1822, un portail est construit à l'entrée de la vieille ville, érigé par Carlo Amati.

Comment le pont devait initialement apparaître, Bernardino Lanzani, Saint Antoine le Grand protège Pavie pendant le siège de 1522, Pavie, Église San Teodoro.

En septembre 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements des forces alliées endommagent le pont. À la fin de la guerre, le débat se porte sur la nécessité de démolir le pont ou de le reconstruire. Ce débat s'achève en 1947 avec l'effondrement partiel du pont. En février 1948, il est démoli à la dynamite.

Des restes du pont sont visibles lorsque le niveau du Tessin est bas ; la base du portail sur la rive gauche est également visible.

La construction du pont actuel est entreprise en 1949 et achevée en 1951. Il est construit à 30 mètres en aval du pont médiéval. Sa structure reproduit celle de ce dernier. Toutefois, ses arches sont plus larges et moins nombreuses ; il est également un peu plus court.

En 2005, à l'occasion du 50^e anniversaire de la mort d'Albert Einstein, au milieu du pont, a été placée une plaque avec ces mots : Die schöne Brücke in Pavia habe ich oft gedacht (« J'ai souvent pensé au beau pont de Pavie »), qui se réfère à une déclaration d'enregistrement écrit par le grand savant dans une lettre de 1947, adressée à une amie italienne et qu'il faisait allusion à la période qu'il a passé à quinze ans, à Pavie. La famille Einstein avait déménagé en 1894 de l'Allemagne, d'abord à Milan (Via Bigli, 21), puis à Pavie (Via Ugo Foscolo, 11 - Maison Cornazzani) où il a passé environ un an.

• Ponte Coperto sur Structurae.