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Pont Saint-Martin (Italie)

Le pont Saint-Martin (en patois valdĂ´tain Pon Sèn Marteun, en langue walser Martinstäg) est un pont de l'Ă©poque romaine construit en pierre situĂ© Ă  Pont-Saint-Martin, dans la basse VallĂ©e d'Aoste. Le pont Saint-Martin est souvent appelĂ© dans le temps : Pont Romain. Sa construction remonte au Ier siècle av. J.-C., sous l'empire d'Auguste[1]. Ce monument, mesurant 36 m de long (selon d'autres sources, 31,4 m)[2] et m environ d'Ă©paisseur, reprĂ©sente l'un des ponts les plus grands et audacieux de l'AntiquitĂ©[3] - [4]. Le pont Saint-Martin est destinĂ© Ă  la circulation routière depuis plus de deux mille ans[5].

Pont Saint-Martin
Image illustrative de l’article Pont Saint-Martin (Italie)
GĂ©ographie
Pays Italie
CoordonnĂ©es gĂ©ographiques 45° 35′ 58″ N, 7° 48′ 00″ E
Fonction
Franchit Lys
Fonction Pont piéton
Caractéristiques techniques
Type Pont en arc
Longueur 36 m
Largeur 5,8 m
Hauteur 20 m
Construction
Construction Époque romaine

Historique

Le pont se situe à Pont-Saint-Martin, l'un des principaux centres de la basse vallée. Il enjambe le torrent Lys, peu en amont du lieu où il se jette dans la Doire Baltée. Il faisait partie de la route consulaire des Gaules, qui traversait la vallée de la Doire Baltée jusqu'à Aoste, où elle se divisait en deux, vers les cols du Grand et du col du Petit-Saint-Bernard. Ce pont fut élargi entre les IIe et Ier siècles av. J.-C., au cours de l'expansion romaine au-delà des Alpes[6]. La construction du pont actuel remonte sans doute à l'époque d'Auguste, et de la fondation de la ville d'Augusta Prætoria Salassorum, l'an 25 av. J.-C.. Les pierres taillées présentes dans les fondations suggèrent une construction précédente et similaire, remontant à 141 ou à 120 av. J.-C., lors de la construction de la première route militaire. Ce premier pont n'aurait pas résisté en raison de la technique de construction utilisée[7].

Construction

Le pont Saint-Martin se différencie des ponts romains par la technique utilisée lors de sa construction, surtout par sa travée très grande et par son arc de voûte particulièrement subtil, montrant entre autres un caractère à forme de segment circulaire[7] - [8].

Il s'agit de l'un des plus grands ponts romains au monde[7]. Il mesure 5,8 m de large, mais les parapets rĂ©duisent l'espace de circulation Ă  4,6 m[7]. Il mesure 12 m de haut des piĂ©droits jusqu'Ă  la surface de la voie de passage, et 13,6 m jusqu'Ă  la limite supĂ©rieure du parapet[7].

Le pont Saint-Martin constitue l'un des rares exemples de pont Ă  arc aplati connus pour l'AntiquitĂ© : le centre de l'arc se situe Ă  5,8 m au-dessous des impostes, Ă  travers lesquels la voĂ»te en berceau dĂ©limite un secteur circulaire de 144 degrĂ©s[9]. Les dimensions de ce pont se diffĂ©rencient des gabarits habituels des ponts romains Ă  arc demi-circulaire, c'est-Ă -dire 2 m de large pour 1 m de haut. Le profil plus aplati de l'arc a permis d'employer moins de matĂ©riau en hauteur, mais cela a rendu en mĂŞme temps nĂ©cessaire l'utilisation de piĂ©droits plus robustes, afin de mieux absorber le dĂ©placement latĂ©ral. Les similitudes avec le pont de pierre d'Aoste laissent penser que sous la pĂ©riode d'Auguste la technique de l'arc segmentaire s'Ă©tait imposĂ©e, du moins au niveau local[10].

Le caractère particulier du pont Saint-Martin se reconnaît aussi dans ses 71 coins portants, mesurant seulement 1,03 mètre d'épaisseur[8].

Les autres ponts romains conservés en Vallée d'Aoste sont le pont d'Aël (pont-aqueduc) à Aymavilles et le pont de pierre à Aoste.

Notes et références

  1. O’Connor (1993), page 171.
  2. Frunzio, G. et al. (2001), page 592.
  3. O’Connor, (1993), pages 89 et suiv.
  4. O’Connor (1993), page 169 (image 140)
  5. O’Connor.
  6. O’Connor, pages 89 et suiv.
  7. O’Connor, p. 89 et suiv.
  8. O’Connor, p. 169 (image 140)
  9. O’Connor, p. 167
  10. O’Connor, p. 171

Bibliographie

  • O’Connor, Colin: Roman Bridges, Cambridge University Press 1993, (ISBN 0-521-39326-4), pp. 89 ss.
  • Frunzio, G. ; Monaco, M. ; Gesualdo, A. : "3D F.E.M. analysis of a Roman arch bridge", dans : Lourenço, P. B.; Roca, P. (par les soins de) : Historical Constructions, GuimarĂŁes 2001, pages 591–597.

Articles connexes

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