Poney tibétain

Il descend de races anciennes, probablement partiellement du poney mongol et de poneys chinois, bien qu'il ait été élevé sans croisement pendant des années. Les poneys sont bien considérés par les populations locales, ils ont été traditionnellement utilisés à la fois par les riches tibétains et les paysans, de même que par les dalaï-lamas. Les poneys ont été envoyés comme cadeaux aux Empereurs chinois, surtout pendant les dynasties Ming et Tang.

Les poneys sont connus pour leur force et leur endurance incroyables pour leur taille, de même que leur agilité et leur élasticité. Ils sont surtout utilisés comme de petits animaux de traits, ainsi que pour le transport de marchandises et les voyages. La tête des poneys présente d'ordinaire une ligne de mâchoire prononcée, un profil droit, de petites oreilles et de petits yeux. Le cou est musculeux et un peu court, la poitrine est profonde, l'épaule est droite. Les poneys ont l'arrière-train puissant, et les jambes courtes et fortes avec les bonnes articulations. D’une hauteur de 1,27 m en moyenne, ils sont d'ordinaire bais ou gris, mais peuvent être de toute couleur unie.

Poney tibétain devant le dzong de Tingri

Le poney tibétain est avant tout un animal de travail, source de prestige et d'orgueil pour son propriétaire, il peut être monté, permet de transporter des charges et de dépiquer le grain. Au Tibet, sa valeur est beaucoup plus élevée que celle d'un Yak[1]. Il a été beaucoup croisé avec le Poney du Bhoutan et le Poney de Spiti pour créer un nouveau type appelé le poney d'Inde. Cependant, le Tibétain dans sa forme pure retient ses caractéristiques et son patrimoine individuels.

Ce poney est le héros du livre Phari: The Adventures of a Tibetan Pony, paru en 1936[2].

• Cheval de Riwoché
• Poney d'Inde