Politiques de la nature

Latour commence par battre en brèche l'écologisme moderne, qui ne porte finalement pas sur la nature ! L'écologie politique (qu'il entend définir dans cet ouvrage) ne saurait donc « conserver la nature. » En effet, celle-ci sépare l'objectif du subjectif, les faits des valeurs. Le bicaméralisme moderne, qui oppose nature à la société, le chercheur au politique, doit être remplacé.

Comment réunir ce que l'ancienne constitution opposait (nature vs société) ? La politique, recherchant la composition du "bon monde commun", doit convoquer un collectif que Latour définit en termes d'humains et de non humains. Bien entendu, il faudra procéder à un « partage des capacités », concernant leur aptitude à la parole en particulier.

Le collectif ainsi formé doit avoir sa propre séparation des pouvoirs, mais pas en termes de faits et de valeurs. Latour définit quatre exigences, regroupées deux par deux en deux pouvoirs :

• Le pouvoir de prise en compte : exigence de perplexité et exigence de consultation ;
• Le pouvoir d'ordonnancement : exigence de hiérarchie et exigence d'institution.

Ces nouveaux pouvoirs vont définir la dynamique nouvelle du collectif.

Par cette première exigence, on se préoccupe de ne pas limiter le nombre de propositions candidates à l'existence dans le collectif. Latour ne vise pas la commodité, mais bien l'exhaustivité.

De même qu'on ne limite pas le nombre de candidats à l'existence, il faut aussi s'assurer que toutes les voix puissent s'exprimer, et qu'aucune ne soit contrainte au silence ou non écoutée dans les phases suivantes du débat du collectif.

L'exigence de hiérarchie commande de vérifier que chaque candidat à l'existence dans le collectif soit compatible avec les entités déjà existantes au sein du collectif. Si et seulement si elle est compatible, alors lui est attribuée une place légitime dans le collectif. Dans le cas contraire, cette entité doit être rejetée.

Une fois que l'entité a acquis sa place légitime, le pouvoir d'institution vient clore la discussion. On vise ainsi à assurer la cohérence et la pérennité du collectif dans le temps.

Latour attire l'attention sur le fait qu'il ne faut pas confondre l'économie politique avec l'écologie politique. L'économie politique n'est qu'une des compétences du collectif, de même que la morale, la politique, et bien sûr, la science. On définit ainsi une "maison commune [...] qui rende les sciences compatibles avec la démocratie."

Ici, Latour critique les modernes qui ne pensaient qu'en termes de progrès. Aux deux pouvoirs définis au chapitre 3, il faut ajouter un troisième pouvoir : le pouvoir de suivi. Ce nouveau pouvoir "repose la question de l'Etat." Enfin, l'auteur insiste sur le fait que l'écologisme ne peut se passer de la diplomatie.