Plomb (vitrerie)

Les plombs sont des éléments de vitrerie servant dans les vitraux et les châssis de fenêtre à maintenir les vitres en place.

Dans les vitraux, l'ossature est constituée par la charpente en fer, qui se modifie à chaque siècle[1]:

• Aux XI^e et XII^e siècles, les compartiments et médaillons de la fenêtre sont dessinés par l'armature en fer et les plombs ne viennent que dans les détails.
• Au XIII^e siècle, l'ossature en fer se simplifie : elle indique bien encore dans la plupart des cas toutes les grandes divisions de la vitre mais elle laisse un plus large champ aux plombs et de grandes barres de fer indépendantes du système de décoration commencent à paraître pour soutenir la fenêtre.
• Au XIV^e siècle, l'ossature du vitrail présente un assemblage de forts barreaux de fer croisés mais très écartés destinés à soutenir la fenêtre indépendamment de sa construction et un grand cadre en fer plus mince traçant encore quelques grandes divisions mais laissant aux plombs tout le soin du dessin.
• Aux XV^e et XVI^e siècles, même distribution si ce n'est que la séparation est complète entre le treillis de fer et les plombs; la vitre entièrement formée par les plombs s'applique et se soude sur le treillis de fer qui à son tour se fixe sur les forts croisillons de fer.
• Au XVII^e siècle, changement complet, abandon presque général des plombs; les carreaux de la fenêtre s'assemblent carrément dans un léger treillis en fer et on peint sur les vitres ainsi unies comme on le ferait sur une toile ou sur un mur.
• Fin XIX^e siècle on a compris l'importance des plombs et on a repris les procédés habiles du Moyen Âge.

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