Pline (manga)

En l'an 60 en Sicile, pendant une éruption de l'Etna, Pline rencontre Euclès, qui deviendra son scribe et le suivra partout pour noter tous les mots qu'il prononce pendant 20 ans jusqu'à la mort de Pline pendant l'éruption du Vésuve en 79.

Après le succès de son manga Thermae Romae, vendu à 10 millions d'exemplaires, Mari Yamazaki décide de travailler sur la figure du naturaliste Pline, sur la vie duquel il existe peu de sources, ce qui laisse une grande place pour l'imagination. À la différence des historiens, le manga n'ignore pas le côté fantastique de son Histoire naturelle, qui considérait comme réels des monstres tels que la chimère.

Vivant près de Venise, Mari Yamazaki s'occupe du scénario et travaille au dessin en collaboration avec Miki Tori, qui vit au Japon. Elle dessine les personnages tandis que Miki Tori s'occupe des décors. Après numérisation, les différentes parties des planches sont fusionnées pour avoir le résultat final[1].

Le manga fait de nombreuses références à des personnalités romaines ou grecques tels que Varron, Ésope (« On s'instruit en voyant le malheur de son prochain »), Phérécyde (qui serait mort dévoré par les poux qui couraient sur tout son corps), Sénèque, Sporus ou Pythagore (en).

Portait imaginaire de Pline l'Ancien de 1859.

Pline l'Ancien

De son nom antique Gaius Plinius Secundus, il est envoyé en Sicile en tant que substitut du gouverneur de l'île qui s'est enfui à Rome lors d'une éruption de l'Etna en l'an 60. Il a pour mission d'établir rapidement un rapport sur l'étendue des dégâts. Parlant un grec parfait, il est en mesure de converser avec Euclès qui deviendra son scribe. Il souffre d'asthme.

Euclès

Jeune homme d'origine grecque vivant en Sicile, ayant étudié le grec et le latin, il perd tout ce qu'il possède durant l'éruption de l'Etna. Il rencontre Pline alors qu'il fouille les restes de sa maison à la recherche de choses à récupérer. N'ayant plus que des tablettes de cire (appelées deltoi par les Grecs et tabulae par les Romains) en sa possession, qui appartenaient à son père mathématicien mort de maladie deux semaines auparavant, qui lui-même les tenait de son père, il a alors pour projet de partir pour Rome ou Alexandrie pour y devenir grammairien et recommencer sa vie.

Néron

Empereur romain de 54 à 68, soit au début de l'histoire, il n'est pas satisfait de l'indépendance d'esprit dont fait preuve Pline et considère cela comme un manque de respect.

L'Histoire naturelle de Pline l'Ancien (livre datant de 1513).

Tout au long du manga, Pline fait preuve d'une curiosité sans limite pour tout ce qui existe et décrit volontiers certains phénomènes.

Foudre

Pour Pline, la foudre est produite par le frottement des masses de vapeur d'eau à l'intérieur des nuages. Dans les contrées froides où même le sol gèle, il n'y aurait ni nuages, ni foudre. L'homme serait le seul animal qui ne meure pas lorsqu'il est foudroyé car la foudre doit circuler partout dans le corps pour tuer. Il existerait plusieurs sortes de foudres : la foudre humide qui a pour particularité de calciner ce sur quoi elle s'abat, la foudre qui s'accompagne d'une lumière très vive, ne consume pas mais produit un bruit fracassant et a pour particularité lorsqu'elle tombe sur un tonneau de ne laisser aucune trace sur sa surface extérieure tout en asséchant ce qu'il contient, et enfin la foudre qui ne tomberait que par temps clair.

Feu

L'étrange élément qu'est le feu existe dans les volcans, dans les astres et le soleil, dans les feux allumés par les hommes, dans ceux que renferme le sein de la pierre et dans ceux qui jaillissent de bois frottés l'un contre l'autre. Il y aurait du feu qui s'allumerait naturellement, sans frottement d'aucune sorte. Le feu pourrait même se déclarer à la surface d'un étang ou sur le corps humain. Il existerait une pierre à Egnatia, dans la région du Salente, sur laquelle le bois prend feu dès qu'on le pose dessus.

Médecine

Pour vaincre la toux, le plus efficace serait une cure de salive de cheval pendant trois jours, de boire du vin mélangé avec un foie de loup, ou encore du vin mélangé à des cendres d'excréments de lièvre.

Miel

Le miel soulagerait en particulier la gorge, les amygdales et la fièvre. Il serait le plus abondamment produit lors des nuits de pleine lune. Le meilleur de tous, le miel d'été, serait produit aux lueurs de l'aube, lorsque Sirius se lève.

Tremblements de terre

Les tremblements de terre seraient provoqués par les vents ayant pénétré les veines et cavités du globe terrestre et y sont enfermés.

Édition japonaise

Édition française