Plat national

Un plat peut être considéré comme un plat national pour diverses raisons :

• c'est un aliment de base, composé d'une sélection de denrées alimentaires disponibles localement et pouvant être préparées de manière distinctive, comme les fruits de mer, servis le long de la partie ouest de la France[2] ;
• il contient un ingrédient particulier produit localement, comme le paprika sud-américain cultivé dans les Pyrénées européennes[2] ;
• il est servi dans le cadre d'une tradition culinaire festive qui fait partie d'un patrimoine culturel, par exemple, les barbecues en colonie de vacances ou la fondue lors de dîners, ou dans le cadre d'une pratique religieuse, comme les célébrations de l'offrande pascale ou de l'Iftar[2] ;
• il a été promu comme plat national par le pays lui-même, comme par exemple la fondue, élue plat national de la Suisse par l'Union suisse du fromage (Schweizerische Käseunion) dans les années 1930.

Les plats nationaux font partie de l'identité et de l'image de soi d'une nation[3]. À l'époque de la construction des empires européens, les nations développaient une cuisine nationale pour se distinguer de leurs rivales[4].

Selon Zilkia Janer, chargée de cours sur la culture latino-américaine à l'université Hofstra, il est impossible de choisir un plat national unique, même officieusement, pour des pays comme le Mexique, la Chine ou l'Inde, en raison de la diversité de leurs populations ethniques et de leurs cultures[3]. La cuisine de ces pays ne peut tout simplement pas être représentée par un plat national unique. De plus, comme les plats nationaux sont intimement liés au sentiment d'identité d'une nation, de fortes émotions et des conflits peuvent surgir lorsqu'on essaie de choisir le plat national d'un pays.

En Amérique latine, les plats peuvent être revendiqués ou désignés comme plato nacional, bien que dans de nombreux cas, les recettes transcendent les frontières nationales avec seulement des variations mineures. Les préparations de ceviche sont endémiques au Pérou et en Équateur, tandis qu'une fine découpe de bœuf connue sous le nom de matambre est considérée comme proche du plat national au Paraguay, en Uruguay et en Argentine[5]. Les ragoûts de viande, de bananes plantains et de légumes racines sont les platos nacionales de plusieurs pays d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Caraïbes : l'ajiaco colombien, ainsi que le sancocho de la République dominicaine, de la Colombie et du Panama sont des exemples de platos nacionales. Janer (2008) observe que ce partage d'un même plato nacional par différents pays remet en question l'idée que chaque pays possède un plat national unique qui lui est propre ; elle affirme que la cuisine ne respecte pas les frontières nationales et géopolitiques[3].

L'identification des plats nationaux latino-américains est plus forte au sein des communautés expatriées en Amérique du Nord[3]. Dans les pays d'Amérique latine, le plato nacional[6] fait généralement partie de la cuisine des communautés rurales et paysannes, et pas nécessairement de la cuisine quotidienne des citadins. Dans les communautés d'expatriés, le plat est fortement récupéré afin de conserver le sentiment d'identité nationale et les liens avec la patrie et est fièrement servi dans les maisons et les restaurants. Par cette démonstration d'identité nationale, la communauté peut résister aux pressions sociales qui poussent à l'homogénéisation de nombreuses communautés ethniquement et culturellement diverses en une seule identité de groupe englobante, telle que Latino ou Hispano-Américain[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « National dish » (voir la liste des auteurs).