Place Poelaert

Elle est le résultat de grands travaux de remblaiement et de dégagement commencés en 1867. Elle est située sur l'ancien parc raviné et les jardins de l'hôtel de Mérode devenu Cercle de Lorraine. Le projet initial d'aménagement, qui prévoyait une vaste place en demi-cercle (1862), n'a pas pu être mis en œuvre à cause du décès soudain de Joseph Poelaert, son architecte. Par conséquent, elle n'a pas eu d'unité architecturale dans le bâti qui l'entoure, ni le belvédère provenant du plan original, et constitue à la place un vaste espace de transit inadapté aux piétons, ne fonctionnant pas comme place urbaine mais comme lieu giratoire pour les automobiles empêchant l'appropriation du lieu par les promeneurs[1] - [2].

Les immeubles caisses qui la bordent n'ont pas de style particulier (à l'exception de quelque bâtiments) et font preuve d'exemples des errements architecturaux des années cinquante du XX^e siècle. Ces blocs de bureaux font alors contraste avec l'impression dégagée par le palais de Thémis qui la couronne et qui y projette son ombre.

Au lieu du belvédère initialement prévu, un simple déambulatoire et une table d'orientation de bronze d'après les dessins de l'architecte Alexandre Bouffiaux permet néanmoins de jouir quelque peu de cette perspective sur Bruxelles s'étendant à perte de vue.

Sur la place ont été dressés le Monument national à l'Infanterie Belge (architecte A. De Mol, sculpteur E. Vereycken, 1935) et le Monument aux soldats britanniques (architecte T. S. Tait, sculpteur C. S. Jagger, 1923).

Au numéro 3, l'ancien hôtel « La Régence » par l'architecte Ernest Jaspar y a été édifié en 1928-1929. De style Louis XV simplifié il a une allure qui contraste avec les immeubles fonctionnels du reste de la Place.