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Pink Lady (groupe)

Pink Lady (ピンク・レディー) est un duo pop féminin japonais, révélé en 1976 et dissous en 1981, composé des idoles japonaises Mitsuyo Nemoto (en) (alias « Mie », née le ) et Keiko Masuda (en) (alias « Kei », née le ).

Pink Lady
Pays d'origine Shizuoka, Drapeau du Japon Japon
Genre musical Dance, pop, disco
Années actives 1976-1981
1984
1996-1997
2003
2010-2017
Labels JVC, Elektra Records
Site officiel Site officiel
Composition du groupe
Membres Mitsuyo Nemoto
Keiko Masuda

Histoire

Les débuts

Mie et Kei sont des amies d'enfance, ayant grandi et fréquenté la même école dans la préfecture de Shizuoka au Japon[1]. Elles sont repérées en mars 1976 lors d'un concours de jeunes talents intitulé Star Tanjo! (« A Star Is Born ») diffusé en prime-time à la télévision. Elles sont alors présentées comme un duo folk « mignon » mais changent radicalement d'image quelques mois plus tard troquant leurs salopettes contre des minis jupes[2]. Le duo est également rapidement connu pour ses danses synchronisées, et connait un grand succès au Japon dans les années 1970 en enchaînant les tubes disco.

Carrière

Avec leurs chansons pop accrocheuses, plutôt orientées disco à leurs débuts, Kei et Mie incarnent le concept japonais de pop-star idol (アイドル, Aidoru). Pendant les années 1970, 9 chansons du duo arrivent à la première place du classement de l'Oricon, dont 5 ayant dépassées le million d'exemplaires vendus : Nagisa no Sinbad, Wanted, UFO (leur plus gros titre avec 1,95 million d'exemplaires vendus), Southpaw, et Monster[3]. Le single Chameleon Army paru en 1978 occupe la première place du classement durant 63 semaines - un record mais qui a depuis pas été battu[4].

Les membres deviennent également des « pitch-women » ayant de nombreux contrats commerciaux pour divers produits, allant du shampooing aux radios, et des livres pour enfants aux nouilles rāmen.

1978 marque le pic de popularité du duo. En effet cette année là elles se produisent devant plus de 100000 spectateurs au Korakuen Stadium de Tokyo, donnent leur premier concert aux États-Unis (à Las Vegas) [5], sont en tête d'affiche du long métrage Pink Lady no Katsudō Daishashin (ピンク・レディーの活動大写真) [6], et font même l'objet d'une série d'animation de 35 épisodes : Pink Lady Monogatari: Eiko no Tenshitachi (ピンク・レディー物語 栄光の天使たち) dirigée par Katsuhiko Taguchi et diffusée sur Tokyo 12 Channel (maintenant TV Tokyo). La série a été commandée par T&C, la société de gestion du duo, et réalisée par Tōei animation (à noter que le duo n'a pas participé au doublage des personnages)[7].

Néanmoins 1978 marque également le début de leur déclin lorsqu'elles refusent de participer au célèbre programme musical télévisé Kōhaku Uta Gassen organisé pour le réveillon du nouvel an par NHK, préférant animer leur propre émission sur une chaîne concurrente. Non seulement les audiences de leur émission sont neuf fois inférieures à celles de Kōhaku Uta Gassen mais en plus leur agence avait annoncé que les élèves d'une écoles pour aveugles avaient été invités en studio pour l'enregistrement de l'émission, déclarations niées par l'école en question. Les critiques accusent alors Pink Lady d'utiliser des enfants aveugles pour promouvoir leur émission[8].

Séparation et reformation

Alors que son déclin commence au Japon, aux États-Unis le groupe anime brièvement en 1980 sa propre émission musicale Pink Lady and Jeff sur la chaîne américaine NBC à la suite de l'entrée du single en anglais Kiss In The Dark dans le top 40 américain en 1979 (voir le paragraphe plus détaillé sur Pink Lady aux États-Unis ci-dessous).

Cependant leurs ventes de disques sont en chute et après quelques échecs commerciaux le groupe se sépare en 1981. Mie et Kei poursuivent alors leurs carrières en solo, respectivement en tant que chanteuse et actrice. Mie chante notamment avec le groupe de heavy metal Animetal Lady à la fin des années 1990.

Désormais groupe culte, Pink Lady se reforme plusieurs fois, ponctuellement, le temps d'un disque, en 1984, 1996 et 2003, avant d'annoncer une reformation définitive en .

Pink Lady aux États-Unis

Avec leurs ventes de disques au Japon en déclin, Pink Lady se recentre sur le marché américain[9]. Le duo est apparu comme invité spécial lors d'une émission de Leif Garrett au printemps de 1979, chantant leur premier single américain, un titre disco appelé Kiss In The Dark, enregistré phonétiquement en anglais et sorti sous Curb Records[10], suivi d'un album entièrement en anglais (une collection de mélodies et ballades disco, y compris une reprise de Gauche Banke, Walk Away Renee sorti initialement en 1966).

Kiss In The Dark atteint le no 37 du Top 40 du Billboard magazine, (no 49 des classements du magazine Cash Box), un exploit alors uniquement réalisé par une autre chanson japonaise, Sukiyaki (alias Ue o Muite Arukou) par Kyū Sakamoto, 16 ans plus tôt. L'album éponyme atteint quant à lui la 205ème position du classement[11].

À la suite de ce succès, le duo apparaît avec le comédien Jeff Altman dans l'émission Pink Lady and Jeff, un mélange de numéros musicaux et de sketches[12]. Cependant le fait que Mie et Kei connaissaient très peu l'anglais limite leur potentiel en tant que comédiennes, et leur a aussi causé une grande quantité de stress, puisqu'elles ne comprenaient pas les discussions autour d'elles durant l'émission. En plus de cela, il leur était interdit d'interpréter leurs succès japonais avant la fin de l'émission, elles étaient alors obligées d'interpréter des titres disco et pop exclusivement en langue anglaise comme Yesterday et Knock on Wood. L'émission est diffusée en prime time sur NBC durant six semaines, et, à ce jour, est connue comme l'une des pires émissions de télévision de l'histoire[13] - [14]. Les chanteuses sont rentrées au Japon frustrées et n'ont plus jamais tenté de pénétrer le marché américain. Les albums et singles suivants sortent en Amérique mais font de faibles vente faible, l'un des seuls moyens pour les fans américains de se procurer la musique de Pink Lady est alors par les importations japonaises.

Héritage

Son record de vente de disques par un groupe féminin japonais n'a été battu qu'en 2007 par les Morning Musume, qui reprennent d'ailleurs plusieurs titres de Pink Lady sur leur album de reprises Cover You paru en 2008. Cette même année, les deux leaders du groupe Ai Takahashi et Risa Niigaki, interprètent également les rôles de Mie et Kei dans un téléfilm retraçant leur histoire.

En le groupe d'idoles Pink Babies est lancé en hommage au duo. Le groupe fait ses débuts en avec la reprise du titre Wanted (Shimei Tehai) de Pink Lady. En France il s'est produit lors du Toulouse Game Show en , ainsi qu'à la Japan Expo en .

Discographie

Singles
  1. : Pepper Keibu
  2. - SOS
  3. - Carmen '77
  4. - Nagisa no Sindbad
  5. - Wanted (Shimei Tehai)
  6. - UFO
  7. - Southpaw
  8. - Monster
  9. - Tomei Ningen
  10. - Chameleon Army
  11. - Zipangu
  12. - Pink Typhoon (In the Navy)
  13. - Naminori Pirates
  14. - Kiss in The Dark
  15. - Monday Mona Lisa Club
  16. - Do Your Best
  17. - Ai Giri Giri
  18. - Sekai Eiyūshi
  19. - Uta Kata
  20. - Remember (Fame)
  21. - Last Pretender
  22. - Oh!
Post-séparation
  1. - Fushigi Love
  2. - Pink Eyed Soul
  3. - Terebi ga Kita Hi

Albums
Originaux
  1. - Pepper Keibu
  2. - Hoshi kara Kita Futari
  3. - Magical Musical Tour (alias : Pink Lady no Fushigi Natabi)
  4. - Kiss In the Dark (alias : Pink Lady in the USA; album en anglais pour les États-Unis)
  5. - We Are Sexy
  6. - Turning Point
Post-séparation
  1. - Suspense - Pink Lady Again
Bande originale
  1. - Pink Lady no Katsudou Daishashin

Albums Live
  1. - Challenge Concert
  2. - Summer Fire '77
  3. - Bye Bye Carnival
  4. - America! America! America!
  5. - '78 Jumping Summer Carnival
  6. - Live in Budoukan
  7. - Sayonara Pink Lady

Albums Remix
  1. BLOOD NEW (1987)
  2. REMIXES (1990)
  3. Rare Trax (2006)

Compilations
  1. Best Hit Album (1977)
  2. Best Hit Album 2 (1978)
  3. Best Hit Album 3 (1979)
  4. Pink Lady (1981)
  5. Pink Lady HISTORY (1990)
  6. Pink Lady BEST ONE (1993)
  7. Pink Lady Best Selection (1996)
  8. Pink Lady Twin Best (1997)
  9. Pink Lady Best (2005)
  10. Mega Hits! (2006)
  11. Pink Lady Platinum Box (2006)
  12. Pink Lady - Yu Aku Works (2008)
  13. Pink Lady Golden Best (2009)
  14. INNOVATION (2010)
  15. Pink Lady Singles Premium (2011)

Notes et références
  1. (en) William Hoover, Historical Dictionary of Postwar Japan, Scarecrow Press, Inc, , 200, 201
  2. (en) Kim Cooper, Bubblegum Music is the Naked Truth, Feral House, , p. 179
  3. (en) « Pink Lady profile page on official Oricon website » (consulté le )
  4. (ja) 音楽CD検定公式ガイドブック下巻, レコード検定協議会, p. 136
  5. (en) Billboard Magazine May 1979 (lire en ligne)
  6. (en) Complete Dictionary of Movie Staffs in Japan 日本映画史研究会, 科学書院,‎ , 944, 1208, 1448
  7. (en) Yoshida Masataka, Nijigen Bishouron 二次元美少女論, 二見書房,‎ , p. 143
  8. « Modern Japan - Famous Japanese - Pink Lady », sur www.japan-zone.com (consulté le )
  9. (en) Billboard Magazine September 1978 (lire en ligne)
  10. (en) Billboard Magazine May 1979 (lire en ligne)
  11. (ja) Billboard Magazine, September 1979 (lire en ligne)
  12. (en) Billboard Magazine December 1979 (lire en ligne)
  13. Brian Phillips, « Pink Lady and Jeff (review) », TVparty.com
  14. « Modern Japan - Famous Japanese - Pink Lady », Japan Zone

Liens externes

Sites officiels

Sites de fan
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