Pierre Porcon de La Barbinais

En octobre 1680, les corsaires barbaresques se sont emparés de plusieurs navires français sans déclaration de guerre. Le 18 octobre 1681, le dey d'Alger Baba Hassan déclare officiellement la guerre à la France. Le 23 octobre, il annonce au consul de France, Jean Le Vacher, le début des hostilités. Un mois plus tard, 29 navires français avaient été pris et 300 hommes faits prisonniers. La fureur de Louis XIV ne connut plus de borne quand il apprit la capture d'un bâtiment de la marine royale et que son capitaine, le chevalier de Beaujeu, avait été vendu comme esclave par Ali-Raïs, capitaine général des vaisseaux d'Alger. Il a donné l'ordre à Abraham Duquesne d'aller bombarder la ville d'Alger. Impatient devant la lenteur de l'exécution de son ordre il rappelle à l'ordre Duquesne le 13 juin 1682 qu'il doit l'« exécuter sans réplique »[1]. Duquesne quitte Toulon le 12 juillet à la tête de onze vaisseaux et de cinq galiotes à bombes. Le 18 juillet se sont ajoutées les 15 galères commandées par le duc de Mortemart (1679-1688), général des galères. Le 22 juillet, l'escadre française est devant Alger. Le bombardement d'Alger commence en août. Le dey d'Alger envoie Le Vacher à Duquesne pour négocier, mais en septembre les mauvaises conditions météorologiques vont amener Duquesne à retourner à Toulon.

Au printemps 1683, Duquesne reprend la mer avec une escadre plus importante qu'en 1682 pour un nouveau bombardement de la ville d'Alger. Le second bombardement commence dans la nuit du 26 au 27 juin 1683. Le dey d'Alger accepte de libérer 546 captifs français. Un chef de parti, Hadj Hussein Mezzomorto, prend le commandement et tue le dey. Le bombardement reprend, et pour venger les pertes, le 28 juillet, les assiégés attachent à bouche de leurs canons le consul Jean Le Vacher et 16 prisonniers français. Le nouveau dey refuse de signer la paix avec Duquesne, vieillard qui a « épousé la mer et que l'ange de la mort avait oublié » ! La paix est finalement signée le 25 avril 1684 entre le dey et Tourville.

Les activités des corsaires algérois, Louis XIV a ordonné un troisième bombardement de la ville d'Alger en 1688 pour faire respecter le traité de paix signé en 1684. Le successeur de Mezzomorto, Hadj Chabane, nomme un ambassadeur à Versailles, Mohamed el Amin, pour négocier une paix durable qui est conclue dès 1690. En fait, la piraterie algéroise n'a cessé qu'après la colonisation de l'Algérie par la France en 1830.

À aucun moment Pierre Porcon de La Barbinais apparaît dans le déroulement des faits à Alger entre 1680 et 1688.

Marcel Emerit fait remarquer qu'il est étonnant qu'un capitaine français soit resté seize ans prisonnier sans avoir été échangé ou libéré après le paiement d'une rançon. Par ailleurs, en 1666, Louis XIV a envoyé à Alger le commissaire de marine Trubert accompagné du marchand marseillais Arnault pour négocier la paix et obtenir la libération des captifs. L'accord signé, Trubert est revenu à Alger le 1^er septembre pour régler les détails. Il est convenu que les échanges commerciaux doivent être repris ainsi que l'installation d'un consul de France. Le dey accepte de libérer deux captifs français contre un captif turc. Un mémoire de mai 1667 indique que 565 chrétiens ont été rapatriés. Il est peu probable qu'il n'y ait pas eu Pierre Porcon de La Barbinais parmi les chrétiens libérés s'il avait été à Alger en 1665. En 1681, les Français ayant refusé de libérer les Turcs, les corsaires algériens reprennent la chasse des bateaux français. Un navire malouin est pris mais le consul Le Vacher ne cite par Porcon de La Barbinais.

Si aucun Porcon de La Barbinais n'est cité dans des négociations entre le dey d'Alger et le royaume de France, il existe un Luc Trouin de La Barbinais, esclave au Maroc, envoyé en septembre 1689 par le sultan du Maroc, Ismaïl ben Chérif, pour négocier avec la France un échange de prisonnier. Sa mission a réussi et n'est probablement jamais retourné au Maroc. Il a été le successeur de son père comme consul à Malaga et est rentré en France en 1689 au début de la guerre de la Ligue d'Augsbourg pour devenir un des armateurs les plus actifs de Saint-Malo. Il a été anobli par Louis XIV en 1709.

Si l'histoire de Pierre Porcon de La Barbinais, Régulus malouin tué par le dey d'Alger en 1681, ne semble correspondre à des faits réels, il a existé Luc Trouin de La Barbinais, esclave du sultan du Maroc, négociateur pour un échange de prisonniers, en 1689.

• Prosper Levot, Biographie bretonne. Recueil de notices sur tous les bretons qui se sont fait un nom, Cauderan libraire-éditeur, Vannes, 1857, p. 643 (lire en ligne)
• « Pierre Porcon de La Barbinais », dans Charles Cunat, Saint-Malo illustré par ses marins, précédé d'une notice sur cette ville depuis sa fondation jusqu'à nos jours, imprimerie de F. Péalat, Rennes, 1857, p. 81-82 (lire en ligne)
• Prosper Levot, A. Doneaud, Les gloires maritimes de la France. Notices biographiques sur les plus célèbres marins, Arthus Bertrand éditeur, Paris, 1866, p. 407 (lire en ligne)
• Charles de la Roncière, Histoire de la marine française, Librairie Plon, Paris, 1899, tome 6, Le crépuscule du grand règne. L'apogée de la guerre de course, p. 16-17 (lire en ligne)
• Marcel Emerit, Une édifiante légende, Le Regulus breton, Porcon de la Barbinais, dans Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest, 1966, n^o 73-2, p. 283-286 (lire en ligne)
• Gilles Foucqueron, Saint-Malo 2000 ans d'histoire, 1999, Foucqueron, Saint-Malo, 1999, (ISBN 978-2-9500304-5-0) ; 2 vol., 1661 p.

• Carphaz : Pierre Porcon de la Barbinais dit le Regulus malouin