Pierre Ponchardier

Sous-marin Galatée dans le port d'Oran en 1932.

Après l'École navale à Brest ou il entre le 1^er octobre 1927, Pierre Ponchardier est affecté sur le croiseur-école Edgar Quinet, École d'application des enseignes de vaisseau[2]. Il rejoint ensuite de 1930 à 1932, le croiseur Duguay-Trouin, dans les Forces maritimes d'Extrême-Orient. Enfin, de 1932 à 1934, il est affecté sur le sous-marin Galatée, basé à Bizerte.

Attiré par l'Aéronautique navale suit les cours de pilotage 1934 à la BAM Hourtin (Gironde) puis de 1934 à 1935 de l'École d'application de l'Armée de l'air à Versailles.

En 1935, il est pilote dans l'escadrille E7, stationnée sur la BAM Karouba (Tunisie). Lieutenant de vaisseau en 1937, il sert dans l'aéronavale comme chef d'escadrille. il est affecté sur le croiseur Lamotte-Picquet.

À la fin de la bataille de France, il refuse la défaite et, depuis Bordeaux où son unité s'est repliée, s'embarque avec trente de ses pilotes sur un bateau à destination du Maroc.

1940-1942 : Escadrille 1 B (commandant), base d'aéronautique navale de Port-Lyautey

De retour en métropole en 1941, clandestinement, il prend la relève du capitaine de frégate Nomy dans l'organisation de résistance que celui-ci, repéré, doit quitter en s'envolant pour l'Angleterre.

Il crée le réseau de renseignement Sosies avec son frère Dominique Ponchardier.

Il est nommé Compagnon de la Libération par décret du 20 janvier 1946.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il part en Asie du Sud-Est à la demande du chef de l'aéronautique navale française, le contre-amiral Nomy. Il organise le commando parachutiste d'Extrême-Orient SAS B, intégré au Corps léger d'intervention en septembre 1945 lors du débarquement de ce dernier à Saïgon.

En septembre 1946, ce commando est de retour en métropole, pour être dissous, une partie de ses éléments rejoignant le commando Hubert.

Pierre Ponchardier est promu au grade de capitaine de frégate ; il commande le groupe de commandos parachutistes de l'Aéronavale en Extrême-Orient, puis le "Commandant Robert Giraud" (1947-1948).

Adjoint au commandement de la Marine sur le Mékong (1948-1950), il commande la Dinassaut 8 en janvier 1948, basée à Long Xuyên. Connue comme la « Dinassaut rapide », composée d’hydravions, de 4 ou 2 LCVP, il conduit plusieurs raids dans le golfe de Thaïlande, dans la plaine des Joncs et dans l'ouest de la Vaïco River durant l'année 1948. Il conduit des actions avec une section de marins (ex-HMS Biter), avec la 5^e compagnie de la 2e BCCP et les Crabes du 1^er escadron du 1^er REC. Dissoute le 12 mars 1948, reformée le 1^er août par le CC Pasquier de Franclieu, spécialisé dans les opérations de soutien et d'escorte, basé a Cantho.

Il devient ensuite attaché naval du général commandant les forces armées en Extrême-Orient (1950-1952).

De retour d'Asie, il est auditeur au CHEM puis au collège de défense de l'OTAN) (1953-1954). En 1954-55, il commande le porte-avions La Fayette.

De mai à novembre 1956, Pierre Ponchardier sera le premier commandant de la demi-brigade de fusiliers marins, située à Nemours en Algérie. Il met en place dans un secteur de 800 km² dans l'ouest du pays à la frontière algéro-marocaine, les 3 bataillons de fusiliers marins destinés à participer aux opérations terrestres et sécuriser la frontière.

L'année suivante, il est nommé major général du port de Toulon. En 1957-1958, il reçoit ses étoiles de contre-amiral et commande l'Aéronautique navale en Méditerranée avant d'être nommé sous-chef d'état-major général de la Marine en 1958.

Promu vice-amiral en mars 1960, il occupe les fonctions de commandant de la zone maritime d'Atlantique sud et de commandant désigné de la base de Dakar.

Lors de son commandement, il meurt le 27 janvier 1961, lorsque le Grumman JRF-5 Goose s'écrase au décollage et prend feu sur le terrain de Tambacounda au Sénégal où il avait fait escale. À la suite de cet accident, ce type d'avions est retiré du service[3].

Son épouse meurt dans l'accident. Leurs obsèques sont célébrées en la cathédrale de Dakar par M^gr Lefebvre et l'inhumation a lieu à Villefranche-sur-Mer.

• Grand officier de la Légion d'honneur[4]
• Compagnon de la Libération par décret du 20 janvier 1946
• Croix de guerre 1939-1945 (6 citations)
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs (10 citations)
• Croix de la Valeur militaire (1 citation)
• Médaille de la Résistance française par décret du 5 juin 1945[5]
• Médaille des évadés

• Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002, p. 427-428
• Michel Zannelli, Les commandos de Ponchardier à la vie à la mort: L'Indochine aventure de notre jeunesse 1945-1946, Saint-Martin-des-Entrées, Editions Heimdal, 2018, 256 p. (ISBN 978-2840485100)

• Commando Ponchardier

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  • base Léonore
• Pierre Ponchardier
• Pierre Ponchardier (1909-1961)
• Biographie sur le site de l'Ordre de la Libération