Pierre Le Gouvello de Keriolet

Vitrail de l'église Saint-Guigner de Pluvigner : Piété de messire Pierre Le Gouvello de Keriolet envers Notre-Dame de Miséricorde.

Gravure représentant Pierre de Keriolet.

Pierre Le Gouvello de Keriolet est le fils d'Olivier Le Gouvello, seigneur de Keriolet, de Kerlois et de Talhouët-Salo, et de Marie-Anne Guido.

Il passe son enfance au château de Kerlois, mais turbulent, ses parents l’envoient au collège des Jésuites de Rennes.

Il est pourvu d'une charge de conseiller au parlement de Bretagne en 1628. Débauché sans scrupules, il se montre cependant juste et impartial dans l'exercice de sa charge au parlement et attentif aux misères humaines.

En 1636, il décide d'aller observer les folles de Loudun (des religieuses qui se croyaient ensorcelées par le diable) ; il assiste à des exorcismes.

C'est alors qu'après avoir mené une vie très dissolue, et c'est peu dire puisqu'il alla jusqu'à tenter de rejoindre l'ennemi juré qu'était l'Empire ottoman. On le surnommait le « bandit de Dieu ». Tellement que pendant une longue période il est le père fouettard de la région pour faire peur aux enfants¡: « si tu n'obeis pas, on va appeler Le Gouvello de Keriolet pour qu'il te punisse ». Il s'est définitivement converti en menant une existence dans la plus austère pénitence. Il donna l'exemple du repentir, du renoncement et du service des pauvres, leur distribuant ses revenus et mettant à leur disposition le produit de la vente de sa charge.

Il est ordonné prêtre le 28 mars 1637. Il transforme son château en un hospice dans lequel il accueille les pauvres.

Il fonde à Auray un hôpital général consacré aux mendiants venant implorer sainte Anne.

À la suite de sa demande, les Augustines viennent alors s'installer à Auray en 1674.

Keriolet est inhumé dans une chapelle de la basilique Sainte-Anne d'Auray, où il est l'objet d'une grande ferveur populaire. Une statue le représentant orne la façade de cette basilique.