Pierre Courtade

Élève de Jean Guéhenno, Pierre Courtade commence sa carrière de journaliste au Progrès de Lyon. Il a l'occasion de rencontrer des hommes qui compteront pour lui, comme Louis Aragon, Roger Vailland ou René Tavernier.

Il adhère au PCF pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu'il participe à la Résistance. En 1944, il est arrêté au café Au vieux Paris en compagnie de Pierre Grappin, Madeleine Herr, Annie Hervé, Pierre Kaufmann, Thierry Maulnier, et placé quelques jours en détention[2]. À la Libération, il entre à la rédaction de l’hebdomadaire Action, proche du Parti communiste.

En 1946, Maurice Thorez lui propose de tenir la rubrique internationale de L’Humanité : il va l'animer jusqu'à son décès. En avril 1948, il est à Gênes avec Roger Vailland et Claude Roy pour couvrir les grandes grèves qui s'y déroulent. Il collabore également à d’autres publications du Parti communiste, parmi lesquelles Les Cahiers du communisme, Démocratie nouvelle, L’Humanité-Dimanche. Il est envoyé comme correspondant permanent de L’Humanité à Moscou.

Il a été un ami intime de Roger Vailland, qui lui écrit à propos de sa rencontre avec Élisabeth Naldi, sa future femme :

« Je suis aimé de ce qu’on eût appelé au XIX^e siècle une ‘femme de qualité’. Sa tendresse a fini par m’amollir le cœur. Bien qu’elle n’ait que dix ans de moins que moi, notre désir de peau qui n’a fait que croître régulièrement jusqu’ici semble pouvoir durer encore longtemps. Enfin elle est d’une si parfaite ‘éducation’, si respectueuse de la dignité humaine, si patiente et si activement dévouée, que les conditions d’une vie commune heureuse me semblent réunies. »