Photographie analogique

Canon a commencé à développer un système de vidéo fixe dès 1977, à la suite d'une présentation secrète de Texas Instruments (TI). Le traitement des données d'image d'un capteur CCD en un fichier numérique aurait nécessité un superordinateur à l'époque, de sorte qu'une décision stratégique a été prise d'utiliser des méthodes d'enregistrement analogiques, et Canon a recruté Sony et d'autres fabricants pour créer un format standard, ce qui a donné naissance à la disquette vidéo[2]. Parmi les autres membres figuraient JVC, Matsushita (Panasonic), Olympus, Philips et RCA[3].

La première caméra vidéo fixe était un prototype Mavica (de caméra vidéo magnétique en français), qui a été dévoilé par Akio Morita, président de Sony, le 24 août 1981[4]. Le prototype Mavica était équipé d'un objectif interchangeable et avait approximativement la taille et le poids d'un appareil photo reflex 35 mm conventionnel à 5+1⁄8 in × 3+1⁄2 in × 2+1⁄16 in (130 mm × 89 mm × 52 mm) et 28 oz (790 g). Il offrait des vitesses d'obturation allant de 1⁄60 à 1⁄2000 sec ; la disquette vidéo (baptisée « Mavipak » par Sony) était capable de stocker jusqu'à 50 images[4]. Le Mavica était équipé d'un seul capteur CCD d'une résolution de base de 570×490, mais la résolution était limitée à environ 350 lignes horizontales. Cela s'explique par le fait qu'il a été conçu pour la lecture vidéo, qui est composée de champs vidéo entrelacés d'environ 240-280 lignes horizontales. La résolution du Mavica a été légèrement augmentée par l'enregistrement des informations de couleur sur un canal FM séparé, au lieu d'être une sous-porteuse du signal analogique [3] : 131 À l'époque, Sony a déclaré qu'il faudrait de 15 à 24 mois avant que le Mavica ne soit commercialisé, à un coût estimé à 660 $ US (équivalent à 1 970 $ en 2021) pour la caméra et à 220 $ US supplémentaires (équivalent à 660 $ en 2021) pour l'unité de lecture[5]

À l'époque, la rumeur voulait que Polaroid Corporation et Eastman Kodak aient développé des appareils photo concurrents utilisant des capteurs d'images au lieu de films. Polaroid n'a offert aucun commentaire concernant le Mavica de Sony[4], mais avait déjà publié un brevet décrivant un appareil photo qui stockait les images électroniquement en 1980[6] - [7]. Kodak a publié sa position dans un bulletin interne des employés : « La capacité technique ne signifie pas nécessairement la capacité de commercialisation de masse. Pour un certain nombre de raisons - notamment le coût, la commodité, la qualité et la taille - les systèmes électroniques ne répondent pas aux besoins et aux attentes des amateurs de photos. » Kodak développait ses propres capteurs CCD et des prototypes d'appareils photo numériques à enregistrement de fichiers, dont l'appareil numérique Lloyd/Sasson de 1975[8] - [9], et l'« Electro-Optic Camera » monochrome de 1 mégapixel de 1988 pour un client du gouvernement américain[10].

Les fabricants de films ont ensuite commercialisé des appareils autonomes permettant de visualiser, d'enregistrer et d'imprimer des images stockées sur des disquettes vidéo, considérant cette technologie comme un moyen de remplacer le traitement conventionnel des films et les diaporamas, plutôt que les appareils photo. Lors de la Photokina 84, Fujifilm a présenté son Fujix TV-Photo System, un lecteur de disquettes vidéo qui pouvait être connecté au téléviseur de l'utilisateur ; les disquettes pouvaient être créées pour une somme nominale lorsque les consommateurs déposaient leurs films dans un centre de traitement Fuji au Japon[11]. Kodak a présenté ses premiers efforts en matière de vidéo fixe en 1985, notamment le Color Video Imager, une imprimante couleur conçue pour prendre n'importe quel signal vidéo analogique, et le Still Video Player/Recorder, qui transférait une seule image fixe d'une source vidéo analogique sur une disquette vidéo[12] - [13] - [14]. L'imageur vidéo couleur affichait le signal d'entrée sur un tube cathodique pour exposer une feuille de film instantané ; le lecteur/enregistreur vidéo fixe offrait l'interpolation interligne pour améliorer l'affichage d'une seule trame ; le prix de détail estimé de l'imageur vidéo couleur était de 700 $US (soit l'équivalent de 1 730 $ en 2021) ; Sony a répondu avec l'enregistreur ProMavica, annoncé en mai 1986.

Le Yomiuri shinbun a contacté Canon en septembre 1983, demandant une caméra de photographie analogique à utiliser lors des Jeux olympiques de Los Angeles de 1984 ; le système ainsi créé nécessiterait également un émetteur, un récepteur et une imprimante[2]. L'expérience de Canon a été un succès, et les photographes du Yomiuri capturaient des images d'athlètes japonais lors des Jeux olympiques d'été de 1984 à l'aide d'un prototype de SVC Canon (modèle D701)[2] et les transmettaient pour une publication rapide, ce qui aurait été impossible avec des photographies sur pellicule conventionnelle[15]. TI a aidé Canon à développer le capteur CCD pour le prototype D701[2]. Les Jeux olympiques d'été de 1984 se sont avérés être un terrain fertile pour le développement du SVC ; Sony a développé un système SVC similaire pour le Asahi shinbun et Nikon a développé le NT-1000 Direct Transmitter pour Kyodo News, bien que les systèmes de Sony et Nikon ne pouvaient transmettre que des images en noir et blanc, alors que Canon fournissait la couleur[2]. Nikon a lancé le NT-1000 en 1983 comme solution alternative pour les photojournalistes sur le terrain, la première machine portable à numériser et à transmettre des films conventionnels[16].

À la Photokina 84, Copal Corp. et Panasonic ont présenté des prototypes de photographie analogique[11]. Le prototype de photographie analogique de Konica, initialement présenté en 1985[17], puis en 1987 sous la forme d'un prototype plus avancé[18], était estimé à 4 000 $ US (soit 9 500 $ en 2021)[19]. Kodak a fait la démonstration d'un prototype de photographie analogique en 1987 ; la couverture médiatique s'est concentrée sur la manipulation du prototype (« tenu de la même manière que des jumelles » avec des commandes montées sur le dessus et des affichages à l'arrière) et sur son poids de 1,8 kg[19] - [20].

Canon a continué à développer le D701 pour en faire le RC-701, qui a été la première photographie analogique à être commercialisé en 1986, destiné aux photographes professionnels et aux agences de presse[8] - [21] ; trois objectifs interchangeables dédiés ont été développés pour le RC-701, et des objectifs à monture FD pouvaient être fixés via un adaptateur[22] - [23]. Le RC-701 utilisait un capteur CCD de 380 000 pixels fabriqué par TI, et son prix était de 2 595 $ US (équivalent à 6 420 $ en 2021) pour le boîtier seul[24]. Il était la pierre angulaire du système vidéo professionnel de Canon, qui comprenait également un émetteur-récepteur et une imprimante[25]. Le coût total du système était d'environ 33 000 $ US (équivalent à 82 000 $ en 2021)[26]. L'imprimante à sublimation développée pour le système allait donner naissance à une ligne commerciale distincte que Canon a baptisée SELPHY[2]. Sony est arrivé en deuxième position sur le marché avec le ProMavica MVC-A7AF de 1987, qui offrait la possibilité d'enregistrer 10 secondes de son[19] - [24]. En novembre 1987, Minolta a lancé deux dos vidéo fixes pouvant être montés sur ses reflex autofocus 7000 et 9000[27], désignés respectivement SB-70(S) et SB-90(S)[28]. Le prix de détail en 1988 était de 2 915 $ US (équivalent à 6 680 $ en 2021) chacun[29]. Nikon a répliqué en annonçant son SVC professionnel concurrent QV-1000C avec le matériel de système de soutien, y compris deux objectifs dédiés et un émetteur, en août 1988[16].

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• (en) Canon RC-701
• Histoire du premier Sony Mavica